বৈশাখ মাসের অন্যতম পবিত্র তিথি ‘অক্ষয় তৃতীয়া’ আজ, ১৯ এপ্রিল, রবিবার পালিত হচ্ছে। সনাতন ধর্মে এই দিনটির গুরুত্ব অপরিসীম। বিশ্বাস করা হয়, এই তিথিতে যে কোনও শুভ কাজ শুরু করলে তা অক্ষয় থাকে—অর্থাৎ তার ফল কখনও ক্ষয়প্রাপ্ত হয় না।
শাস্ত্র অনুযায়ী, বৈশাখ মাস ভগবান বিষ্ণুর অত্যন্ত প্রিয়। এই মাসের শুক্লপক্ষের তৃতীয়া তিথিকে ঘিরে রয়েছে নানা ধর্মীয় আচার ও বিশ্বাস। পুরাণে বলা হয়েছে, এদিন স্নান, দান, জপ ও তর্পণ করলে জীবনে অক্ষয় পুণ্য লাভ হয়। বিশেষ করে গঙ্গাস্নান করে দান করলে তার ফল বহুগুণ বৃদ্ধি পায় বলে মনে করা হয়।
মৎস্যপুরাণ ও বরাহপুরাণে এই তিথির মাহাত্ম্য বিস্তারিতভাবে উল্লেখ রয়েছে। কাহিনি অনুসারে, ভগবান বরাহ প্রলয়ের সময় পৃথিবীকে উদ্ধার করে দেবী বসুন্ধরাকে এই দিনের গুরুত্ব বোঝান। তিনি জানান, অক্ষয় তৃতীয়ায় ভক্তিভরে উপবাস ও পুণ্যকর্ম করলে জীবনের সুকৃতি কখনও নষ্ট হয় না।
এই তিথির সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে শ্রীকৃষ্ণ ও তাঁর বাল্যবন্ধু সুদামার হৃদয়স্পর্শী কাহিনি। চরম দারিদ্র্যের মধ্যেও সুদামা সামান্য চিঁড়ে নিয়ে কৃষ্ণের কাছে গেলে, ভগবান তা সানন্দে গ্রহণ করেন। বন্ধুর সেই আন্তরিক উপহারের প্রতিদান হিসেবে কৃষ্ণ তাঁর জীবনকে সমৃদ্ধিতে ভরিয়ে দেন। এই কাহিনি থেকেই বোঝা যায়, দানের পরিমাণ নয়—ভক্তি ও নিষ্ঠাই আসল।
শাস্ত্র মতে, এদিন অক্ষত বা চাল দিয়ে বিষ্ণুপূজা এবং ব্রাহ্মণকে ছাতু দান করা অত্যন্ত শুভ। পাশাপাশি দরিদ্রদের অন্ন, জল বা বস্ত্র দান করলে পূর্বপুরুষদের আত্মাও তৃপ্ত হয় বলে বিশ্বাস।
আধুনিক জীবনযাত্রার ব্যস্ততার মধ্যেও অক্ষয় তৃতীয়ার তাৎপর্য আজও অমলিন। ধর্মীয় আচার পালনের পাশাপাশি মানবিকতার বার্তাও দেয় এই দিন। ভক্তিভরে করা ছোট্ট দানই হতে পারে জীবনের বড় পরিবর্তনের সূচনা।
