দীর্ঘ ১৫ বছরের অপেক্ষার অবসান। বিশ্ব ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের মহিলা ডাবলসে ইতিহাস সৃষ্টি করল ভারত। কোয়ার্টার ফাইনালে চিনের শক্তিশালী চতুর্থ বাছাই জিয়া ই ফ্যান ও ঝাং শু জিয়ানকে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিলেন গায়ত্রী গোপীচাঁদ ও তৃষা জলি।
প্রথম গেমে পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে তিন গেমের লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসে ভারতীয় জুটি। ম্যাচের ফল ১৬-২১, ২১-১৫, ২১-১৩। এই জয়ের সঙ্গে সঙ্গেই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের মহিলা ডাবলসে পদক নিশ্চিত হল। ২০১১ সালে অশ্বিনী পোন্নাপ্পা ও জ্বালা গুট্টার ব্রোঞ্জ জয়ের পর এই প্রথম বিশ্ব মঞ্চের এই ইভেন্টে পদক পেল ভারত।
প্রথম গেমে ধাক্কা, তবু লড়াই চালিয়ে গেল ভারত
শেষ আটে ওঠার আগে ৬৪, ৩২ এবং প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে প্রতিপক্ষদের স্ট্রেট গেমে হারিয়েছিলেন গায়ত্রী-তৃষা। প্রতিটি ম্যাচই এক ঘণ্টার আগেই শেষ করেছিলেন তাঁরা।
তবে চিনা জুটির বিরুদ্ধে শুরু থেকেই কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছিল। এর আগে তিনবার মুখোমুখি হয়ে প্রতিবারই হারতে হয়েছিল ভারতীয় জুটিকে। এদিনও শুরুটা ভালো হয়নি। প্রথম গেমে দ্রুত ০-৪ পিছিয়ে যায় ভারত। একটি ৫৭ শটের দীর্ঘ র্যালিতেও শেষ পর্যন্ত পয়েন্ট তুলে নেয় চিনা জুটি।
এরপর ধীরে ধীরে ম্যাচে ফিরতে শুরু করেন গায়ত্রী ও তৃষা। গ্যালারি থেকে ‘ইন্ডিয়া জিতেগা’ স্লোগান আরও আত্মবিশ্বাস জোগায় তাঁদের। গায়ত্রীর শক্তিশালী স্ম্যাশ এবং তৃষার দুর্দান্ত নেট প্লেতে ৮-৯ ব্যবধানে লড়াইয়ে ফিরে আসে ভারত। যদিও শেষ পর্যন্ত ১৬-২১ ব্যবধানে প্রথম গেম খোয়াতে হয়।
দ্বিতীয় গেমে বদলে গেল ছবিটা
দ্বিতীয় গেমে সম্পূর্ণ অন্য মেজাজে দেখা যায় ভারতীয় জুটিকে। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলায় চিনা প্রতিপক্ষকে চাপে রাখতে থাকেন তাঁরা। ৪-৫ পিছিয়ে থাকার সময় ৪৮ শটের একটি দীর্ঘ র্যালি জিতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধীরে ধীরে নিজেদের হাতে তুলে নেন গায়ত্রী-তৃষা।
বিরতির আগেই এগিয়ে যায় ভারত। তবে চিনা জুটিও লড়াই ছাড়েনি। ১৫-১৪ অবস্থায় আরও একটি ৪৩ শটের দীর্ঘ র্যালি জিতে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট তুলে নেয় ভারত। কোর্টের বাইরে থেকে কোচ পুল্লেলা গোপীচাঁদকেও শান্ত থাকার বার্তা দিতে দেখা যায়।
শেষ পর্যন্ত চাপ সামলে ২১-১৫ ব্যবধানে দ্বিতীয় গেম জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান গায়ত্রী-তৃষা।
নির্ণায়ক গেমে দাপট ভারতীয় জুটির
তৃতীয় গেমে লড়াই জমে ওঠে চরম স্নায়ুর। গ্যালারির প্রবল সমর্থন আরও উজ্জীবিত করে ভারতীয় জুটিকে। চাপের মুহূর্তেও নিজেদের নিয়ন্ত্রণ হারাননি গায়ত্রী ও তৃষা।
ক্রমাগত আক্রমণের সামনে ধীরে ধীরে পিছিয়ে পড়তে থাকে চতুর্থ বাছাই চিনা জুটি। প্রথম গেমের ভুল আর ফিরে আসেনি। শেষ পর্যন্ত ২১-১৩ ব্যবধানে তৃতীয় গেম জিতে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেন গায়ত্রী-তৃষা।
আগের তিন সাক্ষাতের হারের জবাব দিয়ে চিনা প্রতিরোধ ভেঙে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পদক নিশ্চিত করলেন ভারতের এই তরুণ জুটি। একইসঙ্গে শেষ হল মহিলা ডাবলসে দেশের দীর্ঘ ১৫ বছরের পদক-খরা।
