ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ড তুলে নিল এক দুর্দান্ত ৮ উইকেটের জয়। ব্রাইডন ক্রেজের অসাধারণ বোলিং এবং জ্যাকব বেথেলের ব্যাটিং প্রতিভার প্রদর্শনী এই জয়কে স্মরণীয় করে তুলেছে।
ব্রাইডন কার্স ৬ উইকেট নিয়ে নিউজিল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস মাত্র ২৫৪ রানে গুটিয়ে দেন। ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়ে তিনি ইংল্যান্ডের হয়ে বিদেশের মাটিতে এমন কীর্তি গড়লেন ১৬ বছরের মধ্যে প্রথমবার। এদিকে, অভিষেক টেস্টে জ্যাকব বেথেলের ৩৭ বলে অপরাজিত ৫০ রানের ঝোড়ো ইনিংস ইংল্যান্ডের ১০৪ রানের লক্ষ্যকে মাত্র ১২.৪ ওভারে পৌঁছে দেয়।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে দারুণ লড়াই করেন ড্যারিল মিচেল। ৮৪ রানের সংগ্রহ করে তিনি ইংল্যান্ডকে দ্বিতীয় ইনিংসে লক্ষ্য দিয়েছিলেন, তবে তার প্রচেষ্টা যথেষ্ট ছিল না। ম্যাচের শুরু থেকেই ইংল্যান্ডের আক্রমণাত্মক বোলিং লাইনআপের সামনে অসহায় ছিল নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং।
ইংল্যান্ডের ইনিংস শুরু হয় কিছুটা চাপে। জ্যাক ক্রলি শূন্য রানে ফেরার পর বেন ডাকেট ১৮ বলে ২৭ রান করেন। এরপর জো রুট এবং বেটেলের জুটি সহজেই ম্যাচের সমাপ্তি ঘটায়।
এই ম্যাচে বেথেলের অভিষেক অর্ধশতক ও কার্সের বোলিং ইংল্যান্ডের জন্য নতুন আশা জাগিয়েছে।
বেন স্টোকসের চোট
অধিনায়ক বেন স্টোকসের পিঠের চোট কিছুটা উদ্বেগ তৈরি করলেও দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্স ছিল চমৎকার। দ্বিতীয় টেস্টে তাদের আরও শক্তিশালী হয়ে নামার সম্ভাবনা রয়েছে।
