মাঠে নীরব সৈনিকের মতো লড়ে গিয়েছেন মহম্মদ সিরাজ। তবু লাইম লাইট যেন পাশ কাটিয়ে যায় তাঁকে। এবার সেই অবহেলার বিরুদ্ধে মুখ খুললেন কিংবদন্তি সচিন তেন্ডুলকর। শুধু সিরাজ নয়, ম্যাঞ্চেস্টারের ‘হ্যান্ডশেক’ বিতর্কে ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকসের কাণ্ডেরও কড়া সমালোচনা করেছেন মাস্টার ব্লাস্টার।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ়ে ভারতের হয়ে সবচেয়ে বেশি উইকেট নিয়েছেন সিরাজ। ১৮৫.১ ওভারে ২২ উইকেট তুলে নিয়েছেন এই পেসার। সচিন বলেছেন, “সিরাজের মধ্যে অদম্য মানসিকতা রয়েছে। শেষ দিনেও ঘণ্টায় ১৪৫ কিমি গতিতে বল করেছে ও, এটা ওর সিংহ-হৃদয়ের পরিচয়। তবু ওর পারফরম্যান্সকে গুরুত্ব দেওয়া হয় না, এটা দুর্ভাগ্যজনক।”
এদিকে, ওয়াশিংটন সুন্দর এবং রবীন্দ্র জাডেজাকে শতরান থেকে বঞ্চিত করে ম্যাচ ড্র করার ইংরেজ সিদ্ধান্ত নিয়েও চটেছেন সচিন। তাঁর সাফ কথা, “ওরা নিজের শতরানের জন্য খেলেনি, দলের জন্য খেলেছে। ইংল্যান্ড কেন বল করছে, সেটা ভারতের চিন্তা নয়। ব্রুককে বল করতে পাঠানো স্টোকসের সিদ্ধান্ত—এটা ভারতের সমস্যা হতে পারে না।”
বুমরাহকেও অবমূল্যায়নের প্রতিবাদ জানিয়েছেন সচিন। বলছেন, “দু’টি ম্যাচ না খেললেও বুমরাহ দুই ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়েছে। ওর প্রতিভা নিয়ে প্রশ্ন তোলা হাস্যকর।” সচিনের এই মন্তব্য যেন দল এবং ক্রিকেটের প্রতি এক নিঃশর্ত দায়বদ্ধতারই প্রতিচ্ছবি।
