শার্দুল ঠাকুরের অসাধারণ সাহসিকতার পরিচয় মেলে ইরানি কাপ ২০২৪-এ মুম্বইয়ের হয়ে তাঁর ফেরার মাধ্যমে। ম্যাচের দ্বিতীয় দিন ১০২ ডিগ্রি জ্বর নিয়ে ব্যাট করতে নেমে সর্ফরাজ খানের দ্বিশতরান গড়ার সময় গুরুত্বপূর্ণ ৩৬ রান করে শার্দুল। কিন্তু সেই ইনিংসের পর তাঁর অবস্থা এতটাই খারাপ হয়ে যায় যে, তাকে দ্রুত লখনউয়ের একটি হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়। সেখানেই কাটাতে হয় রাতটা।
তবে, তৃতীয় দিনের টি-ব্রেকের পর তিনি মাঠে ফেরেন মুম্বইয়ের জন্য যখনই দ্বিতীয় নতুন বলের প্রয়োজন হয়। অসুস্থতার কারণে দ্বিতীয় দিন কোনও বল না করলেও, শার্দুল নিজের শারীরিক পরিস্থিতিকে উপেক্ষা করে ৭৯তম ওভারে প্রথম বল করেন এবং এরপর নতুন বল দিয়ে আরও তিন ওভার বোলিং করেন। যদিও তিনি অভিমন্যু ঈশ্বরন এবং ধ্রুব জুরেলের গড়াপ্রাপ্ত পার্টনারশিপ ভাঙতে পারেননি, তবুও তাঁর এই সাহসিকতা দর্শকদের মুগ্ধ করে।
ইশ্বরন ১৯১ রান করে আউট হন শামস মুলানি’র বলে, এর পরেই রেস্ট অফ ইন্ডিয়া দলের শেষ ছয়টি উইকেট মাত্র ২৩ রানে পড়ে যায়। ফলে তারা ৪১৬ রানে অলআউট হয়, মুম্বই ১২১ রানের গুরুত্বপূর্ণ লিড নেয়। দ্বিতীয় ইনিংসে পৃথ্বী শ’র দারুণ অর্ধশতরান দিয়ে মুম্বই ভালো শুরু করে। এখন মুম্বই যদি দ্রুত রান করে এবং শেষ দিনে রেস্ট অফ ইন্ডিয়াকে কমপক্ষে ৬০ ওভার ব্যাটিং করার সুযোগ দেয়, তবে তারা ম্যাচ জিততে পারে।
