সর্বকালের সেরা ব্যাটার বললে একবাক্যে অনেকেই বলবেন স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের নাম। আধুনিক ক্রিকেটের ক্ষেত্রে সচিন তেন্ডুলকরকে ধরা হয় সর্বকালের সেরা ব্যাটার হিসেবে। তবে অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ক্রিকেটার স্টিভ ওয়া মনে করেন, বর্তমান প্রজন্মে নয়, পুরো ক্রিকেট ইতিহাসেই ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে সেরা ব্যাটার হলেন বিরাট কোহলি।
গত বুধবার ৩৭ বছরে পা দিলেন বিরাট। ২০০৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকেই নিজেকে গড়ে তুলেছেন ২২ গজের এক জীবন্ত কিংবদন্তি হিসেবে। ইতিমধ্যে টি-২০ এবং টেস্ট ফর্ম্যাট থেকে অবসর নিয়েছেন তিনি, কিন্তু ওয়ান ডে ক্রিকেটে এখনও সক্রিয়। এই ফর্ম্যাটে সচিন তেন্ডুলকরের পর দ্বিতীয় সর্বাধিক সেঞ্চুরির মালিক বিরাট—মোট ৫১টি শতরান।
এক সাক্ষাৎকারে স্টিভ ওয়া বলেন, “বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা দুজনেই সর্বকালের সেরা ক্রিকেটারদের তালিকায় থাকবেন। তবে আমার মতে, ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে বিরাট কোহলি হয়তো সর্বকালের সেরা ব্যাটার। ওরা বিশ্বজুড়ে খেলেছে, মানুষ ওদের খেলা দেখেই বড় হয়েছে। গোল্ড কোস্টেও অনেকেই ওদের দেখতে চাইবে, যদিও সব ম্যাচে খেলা ওদের পক্ষেও সম্ভব নয়।”
৫০ ওভারের ফর্ম্যাটে বিরাট কোহলি এখন পর্যন্ত ৩০৫টি ম্যাচে করেছেন ১৪,২৫৫ রান। গড় ৫৮-এরও বেশি। ওয়ান ডে ক্রিকেটে বিশ্বের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বাধিক রান সংগ্রাহক তিনি।
প্রথম দুটি আন্তর্জাতিক ওয়ান ডে ম্যাচে শূন্য রানে আউট হলেও তৃতীয় ম্যাচেই নিজের জাত চিনিয়ে দেন বিরাট—সিডনিতে ৮১ বলে ৭৪ রানের ইনিংস। সেই ম্যাচে রোহিত শর্মাও করেছিলেন অপরাজিত শতরান। ম্যান অব দ্য ম্যাচ হয়েছিলেন রোহিত। ২০২৭ সালের বিশ্বকাপে দু’জনেই আবারও মাঠে নামার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।
স্টিভ ওয়ার চোখে কিং কোহলি – এক নতুন মাপকাঠি ক্রিকেট ইতিহাসে।
