করুণ নায়ারের দুর্দান্ত ইনিংস বিদর্ভকে প্রথমবারের মতো বিজয় হাজারে ট্রফির ফাইনালে পৌঁছে দিল। মহারাষ্ট্রকে ৬৯ রানে হারিয়ে বিদর্ভ নিশ্চিত করল কর্ণাটকের সঙ্গে ফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ।
৩৮০ রানের বিশাল সংগ্রহ গড়তে নায়ার অপরাজিত ৪৪ বলে ৮৮ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন। যদিও তিনি টানা পঞ্চম লিস্ট এ শতরান থেকে মাত্র ১২ রানে দূরে ছিলেন, তবে শেষ দুই ওভারে ৪ ছক্কা ও ৩ চার মেরে দলের রানকে পাহাড়সম করলেন। জুটি বেঁধে যশ রাঠোর (১১৬) ও ধ্রুব শোরি (১১৪) ২২৪ রানের উদ্বোধনী পার্টনারশিপ করে ম্যাচের ভিত গড়ে দেন।
মহারাষ্ট্রের হয়ে আরশিন কুলকার্নি (৯০) ও অঙ্কিত বাওনে (৫০) কিছুটা লড়াই করলেও, দলের বড় রান তাড়ার অভিজ্ঞতা ও আক্রমণাত্মক মনোভাবের অভাব স্পষ্ট ছিল। রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের দ্রুত আউট হওয়া এবং রাহুল ত্রিপাঠির ২৭ রানে থেমে যাওয়া ম্যাচের গতিপথ বদলে দেয়। বিদর্ভের দার্শন নলকাণ্ডে ও যশ ঠাকুরের চমৎকার বোলিং মহারাষ্ট্রকে কখনও ম্যাচে ফিরতে দেয়নি।
বিদর্ভের ফিল্ডিংয়েও ছিল ঝকঝকে মুহূর্ত। জিতেশ শর্মার এক হাতে অবিশ্বাস্য ক্যাচ এবং নায়ারের সুযোগ কাজে লাগানো তাদের জয়কে সহজ করে তোলে।
বিদর্ভের টানা অষ্টম জয় তাদের আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে। কর্ণাটকের বিরুদ্ধে ফাইনালটি হবে নায়ারের পুরোনো দলের বিরুদ্ধে নিজেকে প্রমাণের মঞ্চ।
