আর অপেক্ষা নয়, এবার সোজাসুজি আক্রমণে। গুয়াহাটি টেস্টে নিজেদের চূড়ান্ত আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করে দক্ষিণ আফ্রিকা দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করেছে। স্কোরবোর্ডে ২৫৮ রানে ৫ উইকেটে ডিক্লেয়ারের পর ভারতের সামনে জয়ের জন্য লক্ষ্য দাঁড়িয়েছে হিমালয়ের সমান ৫৪৯ রান। এই বিশাল টার্গেট তাড়া করার চেয়েও এখন ভারতের প্রধান লক্ষ্য ম্যাচটি ড্র করা।
চতুর্থ দিন সকালে ভারতের বোলাররা সামান্য প্রতিরোধ গড়লেও, ট্রিস্টান স্টাবস এবং টনি ডি জোর্জির লড়াকু পার্টনারশিপ সেই আশা ধূলিসাৎ করে দেয়। স্টাবস দুরন্ত ফর্মে ব্যাট করছিলেন এবং শতরানের দিকে এগোচ্ছিলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, রবীন্দ্র জাদেজার বলে ৯৪ রানে আউট হতেই প্রোটিয়া অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা সঙ্গে সঙ্গে ইনিংস ঘোষণার সিদ্ধান্ত নেন।লিড ইতিমধ্যেই ৫০০ পেরিয়ে গিয়েছিল। বিশ্লেষকরা মনে করছিলেন, হয়তো স্টাবসের শতরানের জন্যই অপেক্ষা করা হচ্ছিল। স্টাবস আউট হতেই স্পষ্ট হয়ে গেল আর একটি বলও নষ্ট করতে রাজি নয় দক্ষিণ আফ্রিকা।
টেস্ট ম্যাচ বাঁচাতে হলে ভারতীয় দলকে এখন প্রায় সাড়ে তিন সেশন উইকেটে টিকে থাকতে হবে। দিনের শেষে এখনও ১৮ ওভার বাকি। কে এল রাহুল ও যশস্বী জয়সওয়াল ওপেনিংয়ে নেমেছেন। মার্কো জ্যানসেন প্রথম ওভারেই মেডেন দিয়ে বুঝিয়ে দিয়েছেন, এই রান পাহাড়ের নিচে ভারতীয়দের জন্য একটুও সহজ হবে না।
প্রথম ইনিংসে ভারতের ব্যাটিং ব্যর্থতার পর, এই দ্বিতীয় ইনিংসটি শুধু হার এড়ানোর লড়াই নয়, বরং ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের ধৈর্য, (টেকনিক) এবং মানসিক শক্তির চূড়ান্ত পরীক্ষা। সিরিজের ফলাফল নির্ভর করছে এই ৫৮৮ বলের উপর।
