অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনটি ছিল ইংল্যান্ডের জন্য হতাশায় মোড়া। কিন্তু ব্রিসবেনের গাব্বায় দিনের শেষে নাটকীয়ভাবে খেলায় ফিরল তারা। ফ্লাডলাইটের নিচে অস্ট্রেলিয়ার বিশাল লিড তাড়া করতে নেমে ইংল্যান্ডের ওপেনাররা দেখালেন দৃঢ়তা।
অস্ট্রেলিয়া তাদের প্রথম ইনিংসে সব উইকেট হারিয়ে ৫১১ রান তোলার পর, ১৮৭ রানের পাহাড় প্রমাণ লিড নিয়ে ইংল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে পাঠায়। এই বিশাল লিডের মুখে ইংল্যান্ডের ইনিংসে শুরুতেই ধস নামার আশঙ্কা ছিল। কিন্তু সেই আশঙ্কাকে ভুল প্রমাণিত করলেন দুই ওপেনার জ্যাক ক্রাউলি (২৬ অপরাজিত) এবং বেন ডাকেট (১৩ অপরাজিত)। পিঙ্ক বলের মুভমেন্ট এবং অস্ট্রেলিয়ান ফাস্ট বোলারদের তীব্র আক্রমণ সামলে দিনের শেষ অর্ধেক ঘণ্টা তারা অত্যন্ত সফলভাবে কাটিয়ে দেন। অস্ট্রেলিয়ার লিড এখন কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র ১৩২ রানে। ক্রাউলি মাত্র ২৩ বলে ঝড়ো ব্যাটিং করে রানের গতি বজায় রেখে অস্ট্রেলিয়ার স্কোরকে মানসিক চাপে ফেলতে শুরু করেন।
তৃতীয় দিন মাঠজুড়ে ফিল্ডারদের ব্যর্থতার পর, ওপেনিং জুটির এই ৪৫ রানের পার্টনারশিপ যেন ইংলিশ শিবিরে স্বস্তির সুবাতাস নিয়ে এলো। এই পার্টনারশিপই এখন ইংল্যান্ডকে ম্যাচে ফিরে আসার স্বপ্ন দেখাচ্ছে। তবে অ্যাশেজের কঠিন লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে চতুর্থ দিন এই দুই ব্যাটারকে দীর্ঘক্ষণ ক্রিজে থাকতে হবে।
