রবিবার কলকাতার ইডেনে ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ় মুখোমুখি। সেটাই কার্যত কোয়ার্টার ফাইনাল। যে দল জিতবে, সেই দল জায়গা করে নেবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে।
জ়িম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে অর্ধশতরানের পর অভিষেক শর্মা।
দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ় হারায় আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়ে গিয়েছিল সূর্যকুমার যাদবদের। মাঠে সেই ছবিটা দেখা গেল। ব্যাটে-বলে জ়িম্বাবোয়েকে সহজেই হারাল ভারত। ৭২ রানে জিতে সেমিফাইনালের লড়াইয়ে প্রবল ভাবে রইলেন সূর্যেরা। রবিবার কলকাতার ইডেনে ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ় মুখোমুখি। সেটাই কার্যত কোয়ার্টার ফাইনাল। যে দল জিতবে, সেই দল জায়গা করে নেবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে।
একটি বদল যে দলের ছবিটা বদলে দিতে পারে সেটা বৃহস্পতিবার চিপক স্টেডিয়ামে দেখা গেল। সমস্যায় থাকা টপ অর্ডারে ফেরানো হল সঞ্জু স্যামসনকে। অভিষেক শর্মার সঙ্গে ওপেন করলেন তিনি। চলতি বিশ্বকাপে প্রথম বার ওপেনিং জুটিতে রান এল। সেই শুরুই ভারতের জয়ের ভিত গড়ে দিল। যত সময় গড়াল, তত ম্যাচের দখল নিলেন সূর্যেরা।
সঞ্জু থাকায় ওপেনিং জুটিতে ডানহাতি-বাঁহাতি ব্যাটারের সুবিধা পেল ভারত। সেই কারণেই হয়তো প্রথম ওভারে বল করতে এলেন না অফ স্পিনার সিকন্দর রাজা। সেখানেই ভুল করলেন তিনি। পেসারদের বলের গতি কাজে লাগিয়ে দ্রুত রান তোলা শুরু করলেন সঞ্জু। তিনি থাকায় শুরুতে কিছুটা সময় নিলেন অভিষেক। ১৫ বলে ২৪ রান করে সঞ্জু আউট হলেও ভারতকে ভাল শুরু দিয়ে দেন তিনি। চার ওভারের মধ্যে ৫০ পার হয়ে যায় দলের।
চলতি বিশ্বকাপে এই প্রথম বার ছন্দে দেখাল অভিষেককে। পাওয়ার প্লে কাজে লাগালেন। তার পরেও ফিল্ডিংয়ের ফাঁক খুঁজে মারলেন। ২৬ বলে অর্ধশতরান করলেন। তবে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এটি অভিষেকের দ্বিতীয় মন্থরতম অর্ধশতরান। ৩০ বলে ৫৫ রান করে আউট হলেন অভিষেক। চারটি চার
রবিবার ইডেন গার্ডেন্স-এ ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ — কার্যত কোয়ার্টার ফাইনাল
জ়িম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত জয়ের পর সেমিফাইনালের দৌড়ে জোরালো ভাবে ফিরে এল ভারত। অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব-এর নেতৃত্বে ৭২ রানের বড় জয় তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়েছে টিম ইন্ডিয়া।
চিপকে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এনে টপ অর্ডারে ফেরানো হয় সঞ্জু স্যামসন-কে। অভিষেক শর্মা-র সঙ্গে তাঁর ওপেনিং জুটি ভারতের ইনিংসের ভিত গড়ে দেয়। সঞ্জুর ঝড়ো ২৪ (১৫) রানের ইনিংসের পর ছন্দে ফেরেন অভিষেক — ৩০ বলে ৫৫।
মধ্যক্রমে দ্রুত রান তোলেন ঈশান কিশন (৩৮) ও সূর্য (৩৩)। তবে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন হার্দিক পাণ্ড্য ও তিলক বর্মা। ৩১ বলে ৮৪ রানের জুটিতে ভারতের রান পৌঁছে যায় ২৫৬/৪ — যা টি-২০ বিশ্বকাপ ইতিহাসে ভারতের সর্বোচ্চ স্কোর।
জবাবে শুরুতেই চাপে পড়ে জ়িম্বাবোয়ে। পাওয়ার প্লে কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় তারা। অক্ষর পটেল প্রথম ধাক্কা দেন। পরে অর্শদীপ সিংহ গুরুত্বপূর্ণ জোড়া উইকেট তুলে ম্যাচের রাশ শক্ত করেন।
অধিনায়ক সিকন্দর রাজা ও ব্রায়ান বেনেট লড়াই চালালেও ১৮৪/৬-এই থামে জ়িম্বাবোয়ে।
এই জয়ের ফলে রবিবার কলকাতার ইডেনে ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচ এখন কার্যত নকআউট। যে দল জিতবে, তারাই জায়গা করে নেবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে।
