পুলিশি তদন্তের অংশ হিসেবে শনিবার সকালে পানিহাটির বিভিন্ন এলাকায় ঘোরানো হল গ্রেপ্তার হওয়া প্রাক্তন তৃণমূল বিধায়ক নির্মল ঘোষের ছেলে তীর্থঙ্কর ঘোষকে। তাঁকে দেখে ক্ষোভে ফেটে পড়েন স্থানীয়দের একাংশ। চারদিক থেকে ওঠে ‘চোর চোর’ স্লোগান। পাশাপাশি পলাতক নির্মল ঘোষের দ্রুত গ্রেপ্তারের দাবিও জানানো হয়। কয়েকদিন আগেই তীর্থঙ্করকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। বর্তমানে তিনি পুলিশ হেফাজতে রয়েছেন।
২০২৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনে পানিহাটি কেন্দ্র থেকে তৃণমূল কংগ্রেসের প্রার্থী ছিলেন তীর্থঙ্কর ঘোষ। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন বিজেপি প্রার্থী তথা অভয়ার মা রত্না দেবনাথ। সেই নির্বাচনে বড় ব্যবধানে পরাজিত হন তীর্থঙ্কর। রাজ্যে সরকার পরিবর্তনের পর থেকেই বাবা-ছেলের বিরুদ্ধে একাধিক অভিযোগ সামনে আসে। ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনের পর রাজনৈতিক হিংসার ঘটনায় তীর্থঙ্করের নাম উঠে আসে। এছাড়া, এক গাড়িচালক লটারিতে বড় অঙ্কের টাকা জেতার পর সেই অর্থ আত্মসাতের অভিযোগেও অভিযুক্ত হন নির্মল ঘোষ ও তাঁর ছেলে। ওই মামলাতেই তাঁদের খুঁজছিল পুলিশ।
বাবার রাজনৈতিক পরিচয়ের সূত্রেই রাজনীতিতে প্রবেশ তীর্থঙ্করের। পানিহাটি এলাকায় তিনি ‘পুচিদা’ নামেই পরিচিত। নির্মল ঘোষ দীর্ঘদিন ওই এলাকার প্রভাবশালী নেতা এবং একাধিকবারের বিধায়ক ছিলেন। তাঁর বিরুদ্ধে জমি দখল-সহ নানা অভিযোগ উঠলেও, অভিযোগকারীদের দাবি, দীর্ঘদিন কার্যকর কোনও পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। ২০২৬ সালের নির্বাচনে নির্মল ঘোষ নিজে প্রার্থী না হয়ে ছেলেকে প্রার্থী করেন।
এছাড়া ২০২১ সালের ১৮ এপ্রিল পানিহাটির বিজেপি নেতা জয় সাহার বাড়িতে বোমাবাজির ঘটনাতেও তীর্থঙ্করের নাম জড়ায়। এরপর পুলিশি তৎপরতা শুরু হতেই তিনি আত্মগোপন করেন। অবশেষে গত সপ্তাহে খড়দহ থানার পুলিশ তাঁকে গ্রেপ্তার করে। আদালতের নির্দেশে বর্তমানে তিনি পুলিশ হেফাজতে রয়েছেন।
শনিবার তদন্তের স্বার্থে তীর্থঙ্কর ঘোষকে নিয়ে পানিহাটির বিভিন্ন এলাকায় যায় পুলিশ। গোটা এলাকায় ছিল কড়া নিরাপত্তা। তবুও তাঁকে দেখে ক্ষোভ প্রকাশ করেন বহু বাসিন্দা। ‘চোর চোর’ স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে এলাকা। একই সঙ্গে পলাতক নির্মল ঘোষের অবিলম্বে গ্রেপ্তারের দাবিও জোরালো হয়েছে। বর্তমানে নির্মল ঘোষের খোঁজে তল্লাশি চালাচ্ছে পুলিশ।
