লখনউয়ে উত্তেজনার চূড়ান্ত মুহূর্তে দাঁড়িয়ে, একদিকে হার্দিক পান্ডিয়ার বল হাতে বাজিমাত, অন্যদিকে অধিনায়ক ঋষভ পন্থের দলগত কৌশলে রুদ্ধ হলো মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের জয়ের দরজা। আইপিএল দুই হাজার পঁচিশের এক রোমাঞ্চকর ম্যাচে লখনউ সুপার জায়ান্টস মাত্র তিন রানে জয় তুলে নিলেও, এই ম্যাচে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন হার্দিক নিজেই।
প্রথমে বল হাতে পাঁচ উইকেট তুলে নিয়ে নিজের টি-টোয়েন্টি কেরিয়ারের সেরা বোলিং ফিগার গড়েন হার্দিক। বিশেষত মৃত্যুওভারে মার্করাম, মিলার ও পন্থকে ফিরিয়ে দেন তিনি। যদিও ব্যাট হাতে মুম্বইয়ের প্রয়োজনে শেষ মুহূর্তে ঝড় তুলেছিলেন সূর্যকুমার যাদব, কিন্তু হার্দিক ও মিচেল স্যান্টনারের সংগ্রাম ব্যর্থ হয় দলের জয়ে রূপান্তর ঘটাতে।
প্রথমে ব্যাট করে লখনউর ২০৩ রানের সংগ্রহে বড় ভূমিকা রাখেন মিচেল মার্শ ও আইডেন মার্করাম। মার্শ শুরুতেই জীবন পেয়ে ২৭ বলে অর্ধশতরান পূর্ণ করেন, আর মার্করাম খেলেন ধীরস্থির কিন্তু কার্যকর এক ইনিংস। মাঝের ওভারে ভিগনেস পুথুর মার্শকে ফেরানোর পরেই মুম্বই একটু স্বস্তি পায়, কিন্তু আয়ুষ বাদোনি ও মিলারের ঝটকা শেষপর্যন্ত ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়।
পন্থ ফের ব্যর্থ হলেও উইকেটের পেছনে ও অধিনায়কত্বে দেখিয়েছেন প্রখর উপস্থিত বুদ্ধি, যা মুম্বইয়ের রান তাড়া আটকে দিতে কার্যকর প্রমাণিত হয়। শেষ পর্যন্ত, হার্দিকের একার লড়াই পরাস্ত হল লখনউর সুসংগঠিত চেষ্টায়।
