আর ৪৮ ঘণ্টা পরই উত্তরাখণ্ডের বিরুদ্ধে রঞ্জি ট্রফি অভিযানে নামবে বাংলা। তার আগে দলের প্রস্তুতি খতিয়ে দেখতে ইডেনে হাজির হয়েছিলেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তিনি শুধু উপস্থিতিই হননি, অধিনায়ক অভিমন্যু ঈশ্বরণ, সহ-অধিনায়ক অভিষেক পোড়েল-সহ সিনিয়র সদস্যদের সঙ্গে আলাদাভাবে আলোচনাও করেন। গত মরশুমের খারাপ পারফরম্যান্সের পর এবার যাতে কোনো ফাঁক না থাকে, সেই বিষয়ে টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে বাড়তি নজর রাখছেন সিএবি সভাপতি।
প্রথম ম্যাচে জাতীয় দলের তারকা পেসার মহম্মদ শামি এবং আকাশ দীপের উপস্থিতি বাংলাকে বাড়তি অক্সিজেন দিচ্ছে। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় দলের পেস আক্রমণের ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, “শামি আর আকাশ আছে। সুরজও ভালো বল করছে। নিঃসন্দেহে দেশের অন্যতম সেরা পেস বিভাগ।” কোচ লক্ষ্মীরতন শুক্লার দল এই পেস চতুষ্টয়কে কাজে লাগাতে প্রথম ম্যাচটি ইডেনের সবুজ পিচে খেলার পথে হাঁটতে পারে। ওপেনিংয়ে অভিমন্যুর সঙ্গে দেখা যেতে পারে সুদীপ চট্টোপাধ্যায়কে, আর মিডল অর্ডারে ভরসা সুদীপ ঘরামি, অনুষ্টুপ মজুমদার ও অভিষেক পোড়েল। শামি সোমবার শহরে এসেছেন এবং মঙ্গলবার তিনি দলের অনুশীলনে যোগ দেবেন। এদিকে প্রতিপক্ষ উত্তরাখণ্ড তুলনামূলকভাবে দুর্বল হলেও, সৌরভ সতর্ক করে দিয়েছেন, “ক্রিকেটে প্রতিপক্ষ যে-ই হোক না কেন, জেতার জন্য ভালো খেলতেই হবে।”
