দলীপ ট্রফিতে দক্ষিণাঞ্চলের ব্যাটিং ঝড়ে দিনটা রঙিন হলেও নারায়ণ জগদীশনের দুর্ভাগ্যের গল্প সবার নজর কাড়ল। মাত্র তিন রানের জন্য হাতছাড়া করলেন কাঙ্ক্ষিত দ্বিশতরান। ১৯৭ রানে রানআউট হয়ে ফিরে যেতে হলেও তাঁর ইনিংসই দলের ভিত্তি গড়ে দেয়। প্রথম ইনিংসে দক্ষিণাঞ্চল উত্তরাঞ্চলের বিপক্ষে ৫৩৬ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করিয়ে কার্যত ম্যাচের লাগাম নিজেদের হাতে তুলে নিল।
দিনের শুরুটা অবশ্য দক্ষিণাঞ্চলের জন্য একেবারেই ভালো ছিল না। অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিন দ্বিতীয় বলেই সাজঘরে ফেরেন। তবে ক্রিজে জগদীশনের সঙ্গে রিকি ভুইয়ের ৫৪ রানের জুটি দলকে বিপদমুক্ত করে। কিন্তু সেখানেই ঘটল অঘটন। ভুইয়ের সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝির জেরে রানআউট হয়ে জগদীশনকে ফিরে আসতে হয়। ৩৫২ বলে গড়া তাঁর ১৯৭ রানের ইনিংসে ১৬টি চার এবং তিনটি ছয় ছিল। উত্তরাঞ্চলের হয়ে নিশান্ত সিন্ধু দুর্দান্ত বোলিং করে ১২৫ রানে পাঁচ উইকেট তুলে নেন।
অন্যদিকে মধ্যাঞ্চলও সমান লড়াই চালাচ্ছে। পশ্চিমাঞ্চলের প্রথম ইনিংসের ৪৩৮ রানের জবাবে দ্বিতীয় দিনের শেষে তারা তুলেছে ২২৯ রান, হাতে রয়েছে আট উইকেট। ক্রিজে সেট হয়েছেন শুভম শর্মা (৬০*) এবং রজত পাটীদার (৪৭*)। এর আগে দানিশ মালেওয়ার ৭৬ রান করে দলকে শক্ত ভিত দেন। যদিও তিনি তিন অঙ্কে পৌঁছনোর আগেই ধর্মেন্দ্র জাডেজার বলে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন।
দলীপ ট্রফির এই পর্যায়ে দক্ষিণাঞ্চলের রানের পাহাড় উত্তরাঞ্চলের জন্য বিশাল চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে। অন্যদিকে মধ্যাঞ্চলের ভরসা রজত পাটীদার, যাঁর ব্যাটে দলের ফাইনাল আশা নির্ভর করছে। ফলে আগামী দিনের খেলা হবে উত্তেজনা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ভরপুর।
