রবিবার জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে আইএসএল ২০২৪-২৫ মরশুমের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কেরালা ব্লাস্টার্সের মুখোমুখি হতে চলেছে পাঞ্জাব এফসি। লিগের মাঝামাঝি পর্যায়ে থাকা পাঞ্জাব তাদের গত তিন ম্যাচের হার কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করবে।
১২ ম্যাচে ৬টি জয় এবং ৬টি হার নিয়ে পাঞ্জাব বর্তমানে ৮ নম্বরে রয়েছে। তবে, ডিসেম্বর মাসে টানা তিনটি পরাজয় দলকে চাপে ফেলেছে। রক্ষণভাগের দুর্বলতা এই হারগুলির অন্যতম প্রধান কারণ। শেষ তিন ম্যাচে তারা ৯টি গোল হজম করেছে এবং লাল কার্ড পেয়েছে দুজন খেলোয়াড়—খাইমিনথাং লুংডিম (ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে) এবং এজেকিয়েল ভিডাল (মোহনবাগানের বিরুদ্ধে)।
পাঞ্জাবের কোচ প্যানাজিওটিস দিলমপেরিস বলেন, “টানা তিন ম্যাচ হারার পর সন্তুষ্ট থাকা সম্ভব নয়। তবে এটি নতুন চ্যালেঞ্জ। আমাদের ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে নামতে হবে।”
তবে পাঞ্জাবের জন্য সমস্যার সমাধান সহজ হবে না। বিদেশি খেলোয়াড়দের মধ্যে ভিডাল এবং লুকা মাজসেন নিষিদ্ধ, আর ক্রোয়েশিয়ান জুটি ইভান নভোসেলেক এবং ফিলিপ ম্রজলজাক চোটের কারণে অনুপস্থিত।
অন্যদিকে, ১৪ ম্যাচে মাত্র ৪টি জয় নিয়ে কেরালা ব্লাস্টার্স লিগ টেবিলের ১০ম স্থানে। জামশেদপুরের কাছে পরাজিত হয়ে ব্লাস্টার্সের আত্মবিশ্বাস তলানিতে। এই ম্যাচ উভয় দলের জন্যই ঘুরে দাঁড়ানোর বড় সুযোগ।
