বছরের প্রথম প্রধান হিন্দু উৎসব মকর সংক্রান্তিকে কেন্দ্র করে উৎসবের আমেজে ভরে উঠেছে বীরভূম জেলার ঐতিহ্যবাহী তীর্থক্ষেত্র বক্রেশ্বর ধাম। পৌষ মাসের শেষ দিনে পালিত এই উৎসবকে ঘিরে ভোর থেকেই বক্রেশ্বরের উষ্ণ প্রস্রবণ ঘাটগুলিতে পুণ্যস্নানের জন্য উপচে পড়ে ভক্তদের ভিড়। নতুন বছর শুরুর আগেই পুণ্য অর্জনের আশায় রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে হাজার হাজার মানুষ বক্রেশ্বর ধামে এসে উপস্থিত হন।
হিন্দু ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী, মকর সংক্রান্তির দিনে পুণ্যস্নান ও দেবতার আরাধনায় বিশেষ মাহাত্ম্য রয়েছে। সেই বিশ্বাসকে কেন্দ্র করেই এদিন বক্রেশ্বরের উষ্ণ প্রস্রবণ ঘাটগুলিতে সকাল থেকে দীর্ঘ লাইন চোখে পড়ে। স্নান সেরে ভক্তরা শিবমন্দির-সহ বিভিন্ন মন্দিরে পুজো ও প্রার্থনায় অংশ নেন। ‘তাপতী’ নদীর তীরে অবস্থিত এই তীর্থক্ষেত্রে এদিন ভক্তি ও আস্থার এক অনন্য ছবি ধরা পড়ে।
বক্রেশ্বর ধামে মোট ৫১টি শক্তিপীঠের অন্যতম প্রাচীন এই ক্ষেত্রকে ঘিরে লোককথা ও ধর্মীয় বিশ্বাস আজও মানুষের মনে গভীর প্রভাব ফেলে। মকর সংক্রান্তির দিনে এখানে স্নান করলে পাপমোচন হয় এবং সংসারে শান্তি আসে—এমন বিশ্বাস থেকেই প্রতি বছর এই দিনে মানুষের ঢল নামে।
উৎসব উপলক্ষে প্রশাসনের পক্ষ থেকেও নেওয়া হয় বিশেষ নিরাপত্তা ও ব্যবস্থাপনার ব্যবস্থা। ভিড় নিয়ন্ত্রণ, পুণ্যার্থীদের নিরাপত্তা ও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখতে মোতায়েন করা হয় পুলিশ ও স্বেচ্ছাসেবকরা। কোথাও যাতে অপ্রীতিকর পরিস্থিতি না ঘটে, সেদিকে নজর রাখা হয় সারাদিন ধরে।
সব মিলিয়ে, মকর সংক্রান্তিকে কেন্দ্র করে ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্য, ভক্তি ও উৎসবের মিলনস্থল হয়ে উঠেছে বীরভূমের বক্রেশ্বর ধাম।
