চব্বিশের ভোটযুদ্ধে নতুন মাত্রা যোগ করল Election Commission of India। দ্বিতীয় দফার হাই-ভোল্টেজ ভোটের আগে দক্ষিণবঙ্গের স্পর্শকাতর জেলাগুলিতে নজরদারি আরও কড়া করতে বিশেষ পদক্ষেপ নিয়েছে কমিশন। তারই অংশ হিসেবে South 24 Parganas জেলায় পুলিশ পর্যবেক্ষক হিসেবে পাঠানো হচ্ছে উত্তরপ্রদেশ ক্যাডারের আইপিএস অফিসার Ajay Pal Sharma-কে—যিনি পুলিশের মহলে ‘এনকাউন্টার স্পেশালিস্ট’ ও ‘সিংহম’ নামে পরিচিত।
আগামী ২৯ এপ্রিল দ্বিতীয় দফায় কলকাতা-সহ দক্ষিণবঙ্গের ১৪২টি আসনে ভোটগ্রহণ। এই দফার অন্যতম স্নায়ুকেন্দ্র হিসেবে ধরা হচ্ছে দক্ষিণ ২৪ পরগনাকে, যা রাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত স্পর্শকাতর এবং Abhishek Banerjee-র প্রভাববলয় হিসেবেও পরিচিত। ভাঙড়, ক্যানিং, মিনাখাঁ ও বাসন্তীর মতো এলাকায় অতীতে একাধিকবার রাজনৈতিক সংঘর্ষের অভিযোগ উঠেছে। সেই প্রেক্ষাপটেই কমিশনের এই সিদ্ধান্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল।
২০১১ ব্যাচের আইপিএস অফিসার অজয় পাল শর্মার কেরিয়ার বেশ ব্যতিক্রমী। লুধিয়ানার বাসিন্দা এই আধিকারিক পেশায় প্রথমে ছিলেন একজন ডেন্টাল সার্জন; পাটিয়ালার সরকারি মেডিক্যাল কলেজ থেকে বিডিএস ডিগ্রি অর্জনের পর তিনি সিভিল সার্ভিসে যোগ দেন। বর্তমানে প্রয়াগরাজে অতিরিক্ত পুলিশ কমিশনার পদে কর্মরত শর্মা অপরাধ দমনে কড়া ভূমিকার জন্য পরিচিত। উত্তরপ্রদেশে একাধিক বড় অভিযানে নেতৃত্ব দিয়ে তিনি প্রশাসনের আস্থা অর্জন করেছেন।
কমিশনের এই পদক্ষেপ ঘিরে ইতিমধ্যেই রাজনৈতিক বিতর্কও শুরু হয়েছে। শাসকদলের তরফে প্রশ্ন তোলা হয়েছে, এমন কড়া ইমেজের অফিসারকে পাঠানোর মাধ্যমে কি ভোটের আগে ভয়ের পরিবেশ তৈরি করা হচ্ছে? যদিও কমিশনের ঘনিষ্ঠ মহলের মতে, এটি নিছকই প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা—যাতে ভোট প্রক্রিয়া অবাধ ও শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন হয়। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই সিদ্ধান্তের মধ্যে প্রশাসনিক কড়াকড়ির পাশাপাশি মনস্তাত্ত্বিক বার্তাও স্পষ্ট: কোনওরকম অনিয়ম বা অশান্তি বরদাস্ত করা হবে না।
