বাংলা সিনেমার স্বর্ণযুগের অন্যতম উজ্জ্বল নক্ষত্র ছিলেন সুমিত্রা মুখোপাধ্যায়। আর্ট হাউস থেকে বাণিজ্যিক ছবি, সর্বত্র তাঁর সাবলীল অভিনয় দর্শকদের মুগ্ধ করেছে। উত্তম কুমার থেকে সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়, বহু নায়কের বিপরীতে দাপটের সঙ্গে অভিনয় করেছেন তিনি। এমনকি, খোদ উত্তম কুমারের শেষ ছবি ‘ওগো বধূ সুন্দরী’তে তাঁর অভিনয় আজও বিশেষভাবে স্মরণীয়।
তবে এই উজ্জ্বল কেরিয়ারের উল্টো পিঠে ছিল এক বেদনাময় ব্যক্তিগত জীবন। শোনা যায়, সম্পর্কের টানাপোড়েন এবং আর্থিক কষ্টের জেরে একসময় আত্মহত্যার চেষ্টাও করেছিলেন এই প্রতিভাবান অভিনেত্রী।
সত্তরের দশকে পরিচালক দীনেন গুপ্তের হাত ধরে ‘আজকের নায়ক’ ছবির মাধ্যমে সুমিত্রার অভিনয় জীবন শুরু হয়। এরপর ‘বসন্ত বিলাপ’-এর মতো ছবিতে অপর্ণা সেন, সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়ের পাশেও তিনি নজর কাড়েন। একের পর এক হিট ছবি উপহার দিয়েছেন তিনি। ফিল্মি কেরিয়ারের শীর্ষে থাকা অবস্থাতেই প্রযোজক শশধর মুখোপাধ্যায়কে বিয়ে করেন, কিন্তু সেই সংসার বেশিদিন টেকেনি। এরপর আরও একটি বিয়ে করলেও সুখ পাননি।
প্রায় দু’শো ছবিতে অভিনয় করেও আর্থিক স্থিতিশীলতা পাননি সুমিত্রা। শেষ জীবনে যাত্রায় এবং ‘এক আকাশের নীচে’র মতো জনপ্রিয় টিভি ধারাবাহিকে অভিনয় করেছেন। তবে জীবনের নানা ঝড়ঝাপটা সামলাতে গিয়ে তিনি বিধ্বস্ত হয়ে পড়েছিলেন। ২০০৩ সালে এই প্রতিভাবান অভিনেত্রীর প্রয়াণ ঘটে, সমাপ্ত হয় বাংলা সিনেমার এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের।
