নতুন বছরের প্রথম মাসেই ফের ভয়াবহ বায়ুদূষণের কবলে রাজধানী দিল্লি ও তার আশপাশের শহরগুলি। জানুয়ারি মাসে দেশের সবচেয়ে দূষিত শহরগুলির তালিকায় শীর্ষ পাঁচেই জায়গা করে নিয়েছে দিল্লি-এনসিআরের একাধিক শহর। বায়ুদূষণের নিরিখে এক নম্বরে রয়েছে উত্তরপ্রদেশের গাজিয়াবাদ, তার ঠিক পরেই দ্বিতীয় স্থানে দিল্লি।
পরিবেশ গবেষণা সংস্থা সেন্টার ফর রিসার্চ অন এনার্জি অ্যান্ড ক্লিন এয়ার (CREA)-এর প্রকাশিত পরিসংখ্যানেই উঠে এসেছে এই উদ্বেগজনক চিত্র।
CREA-এর তথ্য অনুযায়ী, জানুয়ারি জুড়ে গাজিয়াবাদে বাতাসে PM2.5 কণিকার গড় মাত্রা ছিল প্রতি ঘনমিটারে ১৮৪ মাইক্রোগ্রাম। দিল্লিতে সেই গড় ১৬৯ মাইক্রোগ্রাম। অথচ দেশে PM2.5 কণিকার নিরাপদ সীমা মাত্র ৬০ মাইক্রোগ্রাম। অর্থাৎ রাজধানী ও সংলগ্ন শহরগুলিতে বাতাস ছিল স্বাভাবিকের তিন গুণেরও বেশি দূষিত।
গাজিয়াবাদ ও দিল্লির পাশাপাশি দূষণের তালিকায় রয়েছে নয়ডা, গুরুগ্রাম এবং গ্রেটার নয়ডা। জানুয়ারির বেশির ভাগ দিনেই এই শহরগুলিতে বায়ুর মান ছিল ‘খুব খারাপ’ থেকে ‘অত্যন্ত খারাপ’ পর্যায়ে। ভোরের দিকে ঘন ধোঁয়াশা, চোখ জ্বালা, গলা শুকিয়ে আসা এবং শ্বাস নিতে কষ্ট—এই উপসর্গগুলি যেন নিত্যদিনের সঙ্গী হয়ে উঠেছে বাসিন্দাদের।
বিশেষজ্ঞদের মতে, শীতকালের ঠান্ডা আবহাওয়া, বায়ুপ্রবাহের অভাব, ক্রমবর্ধমান যানবাহনের সংখ্যা, চলমান নির্মাণকাজের ধুলো এবং শিল্প দূষণ—সব মিলিয়েই পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে। তাঁদের মতে, এটি কয়েক দিনের সমস্যা নয়; বরং দিল্লি-এনসিআরের বায়ুদূষণ এখন দীর্ঘদিনের এক গুরুতর রোগে পরিণত হয়েছে।
চিকিৎসকেরাও সতর্ক করে বলছেন, শিশু, বয়স্ক এবং হাঁপানি বা শ্বাসকষ্টে ভোগা রোগীদের জন্য পরিস্থিতি সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ। অকারণে বাইরে না বেরোনো, মাস্ক ব্যবহার এবং স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।
সব মিলিয়ে, জানুয়ারির শুরুতেই দিল্লি-এনসিআরে শ্বাস নেওয়াই যেন এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
