পঞ্চায়েত প্রধান মানেই আমাদের সামনে ভেসে ওঠে এক কাল্পনিক ছবি।পেল্লাই বাড়ি হবে, বিলাসবহুল জীবনযাপন হবে,তা কিন্তু নয়। রাজ মিস্ত্রির কাজ করে সংসার চালান গ্রাম পঞ্চায়েতের উপ-প্রধান।শুনতে অবাক লাগলেও এটাই সত্যি। মালদহের হরিশ্চন্দ্রপুর ১ ব্লকের মহেন্দ্রপুর গ্রাম পঞ্চায়েতের জোটের উপ প্রধান জুল মহম্মদ।তাঁর নেই কোনো আড়ম্বর,প্রাচুর্য্য।রোদে পুড়ে, জলে ভিজে রাজ মিস্ত্রির কাজ করে দিন শেষে ৫০০ টাকা মজুরি পায় তা দিয়েই জুটে রুজিরুটি।স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে,উপ প্রধান জুল মহম্মদের বাড়ি হরিশ্চন্দ্রপুরের মহেন্দ্রপুর গ্রামে।তার দুই ছেলে ও এক মেয়ে রয়েছে।কাচা বাড়িতে বসবাস করেন তিনি।উপ-প্রধান হওয়ার আগে পাঁচ বছর তৃণমূলের পঞ্চায়েত সদস্য ছিলেন।গত পঞ্চায়েত ভোটে তৃণমূল থেকে টিকিট না পেয়ে নির্দল থেকে দাঁড়িয়ে বিপুল ভোটে জয়ী হয়ে জোটের উপ-প্রধান হন তিনি।তবে উপ প্রধান হওয়ার পরেও তাঁর জীবন যাত্রা পাল্টায় নি।প্রতিদিন সকালে সাইকেল নিয়ে এলাকায় ঘুরে ঘুরে মানুষের সমস্যার কথা শোনেন।এরপর রাজ মিস্ত্রির কাজে যান।সরকারি সুবিধাকে কাজে লাগিয়ে বাঁকা পথে উপার্জনের লেশমাত্র নেই তাঁর জীবনে।তিনি সাধারণ জীবন যাপন করতে ভালোবাসেন।উপ প্রধান বলেন,কোন দিন কারও কাছে হাত পাতিনি।পরিশ্রম করে সংসার চালানোর মধ্যে আলাদা আনন্দ রয়েছে।মিস্ত্রির কাজ করলেও কেউ আমাকে ‘চোর’বলতে পারে না।
