ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ হাত ছাড়া হওয়ার পর নিজেদের যাচ্ছে নালে শ্রীলঙ্কা। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ২-০ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ জিতে নিল আসালঙ্কার দল। কলম্বোর দ্বিতীয় ওয়ানডেতে কুশল মেন্ডিসের দুর্দান্ত শতরান ও অধিনায়ক চারিথ আসালঙ্কার অপরাজিত ৭৮ রানে ভর করে ২৮১ রানের বড় সংগ্রহ গড়ে লঙ্কানরা। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ১০৭ রানে গুটিয়ে যায় দুর্বল অস্ট্রেলিয়া। ১৭৪ রানের এই জয় শ্রীলঙ্কার ইতিহাসে অজিদের বিপক্ষে সর্বোচ্চ ব্যবধানের জয়।
অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং ধসের নায়ক ছিলেন দুনিথ ওয়েল্লালাগে (৪/৩৫), ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা (৩/২৩) ও অসিথা ফার্নান্ডো (৩/২৩)। স্টিভ স্মিথ ২৯ রান করলেও বাকি ব্যাটারদের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। পেসারদের ইনজুরির কারণে একরকম দ্বিতীয় সারির দল নিয়েই খেলতে নামা অস্ট্রেলিয়া ব্যাটিং ও বোলিং উভয় বিভাগেই ব্যর্থ হয়েছে।
এদিন কুশল মেন্ডিস তাঁর ক্যারিয়ারের পঞ্চম ওডিআই সেঞ্চুরি করেন, ১১৫ বলে ১০১ রান করেন তিনি। তাঁর সঙ্গে দুর্দান্ত পারফর্ম করেন আসালঙ্কা, যিনি আগের ম্যাচেও সেঞ্চুরি করেছিলেন। শুরুতে নিশান মাদুশ্কাও ৫১ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন।
অস্ট্রেলিয়া এই সিরিজ থেকে কোনো ইতিবাচক দিক খুঁজে পাচ্ছে না, বরং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে নতুন উদ্বেগে পড়েছে তারা। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা এই জয়ের আনন্দ উপভোগ করলেও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে পারছে না, কারণ ২০২৩ বিশ্বকাপে তাদের ভরাডুবি হয়েছিল। তবুও ঘরের মাঠে এমন জয় নিঃসন্দেহে তাদের জন্য বড় আত্মবিশ্বাসের উৎস।
