দীর্ঘ ২৬ বছর পর ভারত ও বাংলাদেশের ফুটবল লড়াই গিয়ে থামল গোলশূন্য ড্রয়ে। তবে ম্যাচ শেষে ভারতের প্রধান কোচ মানোলো মার্কেজের চোখে ছিল হতাশা, কণ্ঠে ক্ষোভ। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৫৯ ধাপ পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশের বিরুদ্ধে পয়েন্ট খোয়ানোকে ভারতের ফুটবল বিকাশের জন্য ‘দুই-তিন ধাপ পিছিয়ে যাওয়া’ বলে মন্তব্য করলেন তিনি।
ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে এসে স্প্যানিশ কোচ বললেন, “এই মুহূর্তে আমার মনে যা আছে সব বলতে চাই না, তবে এটুকু বলতে পারি, আজ আমরা দু’-তিন ধাপ পিছিয়ে গিয়েছি।”
খেলার শুরুতেই গোলরক্ষক বিশাল কৈথের ভুলে সহজ সুযোগ পেয়েছিল বাংলাদেশ। পুরো ম্যাচেই ভারতীয় দল ছন্দ খুঁজে পায়নি। মার্কেজ খোলাখুলি স্বীকার করলেন, দল রক্ষণে দৃঢ়তা দেখাতে ব্যর্থ হয়েছে, আক্রমণেও ধার ছিল না।
“এটা অভিজ্ঞতা বা অনভিজ্ঞতার ব্যাপার নয়। এটা নির্ভর করে কীভাবে খেলায় প্রবেশ করছো। আজ পুরো দলই খারাপ খেলেছে,” জানালেন কোচ।
এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে ভারতের সামনে কঠিন পথ। গ্রুপের চার দলই এক পয়েন্ট করে পেয়েছে, ফলে প্রতিযোগিতা শুরু হলো একদম নতুনভাবে। তবে নিচের সারির দলের বিরুদ্ধে এমন পারফরম্যান্সে ভারতীয় ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।
আগামী জুনে ভারতের প্রতিপক্ষ হংকং। তার আগে দলের খেলোয়াড়রা ফিরবেন আইএসএলের ক্লাবে, কোচ মার্কেজও মন দেবেন এফসি গোয়ার কাজে। তবে এই ড্র যে ভারতীয় ফুটবলের এগিয়ে যাওয়ার পথে বড় ধাক্কা, তা স্পষ্ট করেই জানিয়ে দিলেন তিনি।
