ক্রিকেট মাঠে এমন মুহূর্ত খুব কমই আসে, যখন কোনও ব্যাটার ইতিহাসের দরজায় কড়া নাড়েন, অথচ নিজেই সেই দরজা না খুলে পেছনে ফিরে যান। এমনই এক স্মরণীয় অধ্যায়ের জন্ম দিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক উইয়ান মুল্ডার। জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ৩৬৭ রানে অপরাজিত থেকে নিজেই ডিক্লেয়ার করে লারার ৪০০ রানের ঐতিহাসিক রেকর্ড স্পর্শ না করে সরে এলেন তিনি। ঠিক যেন ইতিহাস গড়ার থেকেও বড় হয়ে উঠল ক্রিকেট সংস্কার, ক্রিকেটীয় মূল্যবোধ।
২০০৪ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে লারার ৪০০ রানের রেকর্ড আজও অটুট। ২১ বছর পর সেই রেকর্ড ছোঁয়ার বাস্তব সম্ভাবনা তৈরি করেছিলেন মুল্ডার। অথচ, মধ্যাহ্নভোজের পর সকলেই যখন অপেক্ষায় ছিলেন তাঁর ব্যাট চালানোর, ঠিক তখনই এল ডিক্লেয়ারের সিদ্ধান্ত। ম্যাচটি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ না হওয়ায় নিয়মিত অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা খেলেননি। নেতৃত্বে ছিলেন মুল্ডার এবং সিদ্ধান্তটিও তাঁর।
মার্ক টেলরের মতোই হয়তো ক্রিকেট কিংবদন্তিকে সম্মান জানাতেই এই সিদ্ধান্ত। ১৯৯৮ সালে যেমন ব্র্যাডম্যানের ৩৩৪ রানের রেকর্ড অতিক্রম না করেই থেমে গিয়েছিলেন টেলর, তেমনই ক্রিকেট সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানালেন মুল্ডারও।
তবে ব্যাট হাতে মুল্ডার নজির গড়েছেন অনেকগুলো। অধিনায়ক হিসাবে প্রথম ইনিংসে সর্বাধিক রান, দক্ষিণ আফ্রিকার এক ইনিংসে সর্বোচ্চ রান, বিদেশের মাটিতে টেস্টে সর্বাধিক রান—সব কিছুর সিংহাসনে এখন তাঁর নামই জ্বলজ্বল করছে। ইতিহাসের খুব কাছাকাছি পৌঁছেও, ইতিহাসকেই যেন সম্মান জানালেন তিনি।
