উত্তরপ্রদেশের বরেলিতে জরি শিল্পী ইকবালের রহস্যজনক মৃত্যু ঘিরে শুরু হয়েছিল জল্পনা। সিঁড়ির ধারে দেহ উদ্ধার হওয়ার পর প্রথমে পুলিশ দুর্ঘটনা মনে করলেও, ময়নাতদন্তে গলায় আঘাতের চিহ্ন ধরা পড়তেই চাঞ্চল্য ছড়ায়। তদন্তে নাম উঠে আসে স্থানীয় এক গৃহবধূর। অবশেষে দুই দিন পর তাঁকেই গ্রেপ্তার করে পুলিশ। ঘটনার মোড় ঘোরে যখন অভিযুক্ত নারী পুলিশি জেরায় বিস্ফোরক দাবি করেন—দীর্ঘদিন ধরে ইকবাল তাঁকে ব্ল্যাকমেল করে জোরপূর্বক সম্পর্কে বাধ্য করছিলেন। তাঁর কথোপকথনের রেকর্ডিং ফাঁস করার ভয় দেখিয়ে সংসার ভাঙার হুমকি দিতেন বলেও অভিযোগ করেন ওই গৃহবধূ।
অভিযুক্তের বয়ান অনুযায়ী, ঘটনার রাতে তিনি স্বামীকে ঘুমপাড়ানি ওষুধ মিশিয়ে চা খাওয়ান। এরপর ইকবালের ফোন পেয়ে দেখা করতে যান। তখনই ব্ল্যাকমেলের চাপ সহ্য করতে না পেরে তাঁর গলা টিপে খুন করেন বলে দাবি করেছেন ওই নারী। পুলিশ সূত্রে খবর, ইকবালের দেহ সিঁড়ির ধারে ফেলে রেখে তিনি বাড়ি ফিরে আসেন। তদন্তকারীরা জানিয়েছেন, প্রাথমিকভাবে ঘটনাটি পরিকল্পিত খুন বলেই মনে হচ্ছে। তবে অভিযুক্তের স্বীকারোক্তির পাশাপাশি ফরেন্সিক ও কল ডিটেলস খতিয়ে দেখা হচ্ছে। স্থানীয় মহলে ইতিমধ্যেই তীব্র চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে, ব্ল্যাকমেলিং সংক্রান্ত প্রমাণ মিললে মামলা আরও জোরদার হবে। এদিকে ঘটনার রেশ ছড়িয়ে পড়েছে পুরো এলাকায়, প্রশ্ন উঠছে—চাপের মুখে ঠেলে দেওয়া এই অপরাধ কি আত্মরক্ষার চেষ্টা, নাকি ঠাণ্ডা মাথায় খুন?
