উৎসবের মরশুমেই সঙ্গীতজগতে নেমে এল শোকের ছায়া। প্রয়াত হলেন বিষ্ণুপুর ঘরানার বিশিষ্ট সেতারশিল্পী তথা পদ্মশ্রী সম্মানপ্রাপ্ত পণ্ডিত মণিলাল নাগ। সোমবার গভীর রাতে কলকাতার একটি বেসরকারি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ৮৭ বছর বয়সি এই প্রখ্যাত শিল্পী। দীর্ঘদিন ধরে ফুসফুসের সংক্রমণ, শ্বাসকষ্ট এবং বার্ধক্যজনিত নানা শারীরিক সমস্যায় ভুগছিলেন তিনি। মঙ্গলবার সকালে তাঁর মরদেহ নিয়ে যাওয়া হয় নিজের বাড়িতে। সেখানে শেষবারের মতো প্রিয় শিল্পীকে শ্রদ্ধা জানাতে ভিড় জমান অসংখ্য অনুরাগী ও সঙ্গীতপ্রেমী। তাঁর প্রয়াণে শোকজ্ঞাপন করেছেন মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী।
পরিবার সূত্রে জানা গিয়েছে, মৃত্যুকালে স্ত্রী, পুত্র, কন্যা তথা সেতারশিল্পী মিতা নাগ এবং অসংখ্য ছাত্রছাত্রী ও অনুরাগীকে রেখে গিয়েছেন তিনি। পরিবারের সদস্যদের বক্তব্য, ২০২১ সাল থেকেই ফুসফুসের সমস্যায় ভুগছিলেন প্রবীণ শিল্পী। বিজয়া দশমীর সময় তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়েছিল। যদিও পরে সুস্থ হয়ে বাড়ি ফিরে আসেন। মেয়ে মিতা নাগ জানিয়েছেন, সোমবার আচমকাই সংক্রমণ গুরুতর আকার নেয়। হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার সময়ই তাঁর মৃত্যু হয়। বয়সের কারণে ফুসফুস ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়েছিল বলেও জানান তিনি।
১৯৩৯ সালে বাঁকুড়ার এক গ্রামীণ এলাকায় জন্মগ্রহণ করেন মণিলাল নাগ। তাঁর সঙ্গীতশিক্ষার হাতেখড়ি হয়েছিল বাবা তথা বিষ্ণুপুর ঘরানার বিশিষ্ট সেতারবাদক গোকুল নাগের কাছে। পরবর্তীকালে মাইহার ঘরানার প্রভাবের পাশাপাশি বাংলার নিজস্ব সঙ্গীতধারা বিষ্ণুপুর ঘরানাকেও দেশ-বিদেশের দরবারে বিশেষ পরিচিতি এনে দেন তিনি। ভারতের বিভিন্ন প্রান্তের পাশাপাশি বিদেশের একাধিক সম্মানীয় সঙ্গীতানুষ্ঠানে তাঁর সেতারের সুর শ্রোতাদের মুগ্ধ করেছে। তাঁর সঙ্গে তবলায় সঙ্গত করেছেন পণ্ডিত সাম্তাপ্রসাদ, পণ্ডিত কিষেন মহারাজ, পণ্ডিত আনোখেলাল এবং উস্তাদ কেরামতুল্লা খাঁয়ের মতো কিংবদন্তি শিল্পীরা।
পণ্ডিত রবিশঙ্কর ও উস্তাদ বিলায়েৎ খাঁয়ের পরবর্তী সময়ে ভারতীয় সেতারবাদনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠেছিলেন মণিলাল নাগ। বিশিষ্ট সেতারশিল্পী নিখিল বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রতিও তাঁর বিশেষ শ্রদ্ধা ও অনুরাগ ছিল। শাস্ত্রীয় সঙ্গীতে তাঁর দীর্ঘদিনের অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে পেয়েছেন সঙ্গীত নাটক আকাদেমি পুরস্কার। পাশাপাশি ভারত সরকারের পক্ষ থেকে তাঁকে সম্মানিত করা হয়েছিল পদ্মশ্রী পুরস্কারে।
বিশ্বজুড়ে মাইহার ঘরানার প্রভাবের মধ্যেও বাংলার নিজস্ব ঐতিহ্য ও শিকড়ের সঙ্গীতধারাকে আগলে রেখেছিলেন পণ্ডিত মণিলাল নাগ। তাঁর হাত ধরেই বিষ্ণুপুর ঘরানা নতুন করে পরিচিতি ও মর্যাদা পেয়েছিল। তাঁর প্রয়াণে ভারতীয় শাস্ত্রীয় সঙ্গীতের জগতে এক অপূরণীয় শূন্যতা তৈরি হল। থেমে গেল বিষ্ণুপুর ঘরানার এক অনন্য সুরসাধকের দীর্ঘ সঙ্গীতযাত্রা।
