ফ্যান বললে কম বলা হয়। অনুপম রায় যেন তার চেয়েও অনেকটা বেশি—একেবারে অন্ধ ভক্ত। বিশ্বকাপ ফুটবলে জার্মানির সমর্থক হিসেবে তাঁর পরিচিতি বহুদিনের। কিন্তু তিনি যে জার্মানির প্রাক্তন বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লোথার ম্যাথাউজের পাগল ফ্যান, এ কথা অনেকেরই জানা ছিল না। আর সেই ফুটবল-নায়ক যখন শহরের দরজায় কড়া নাড়ছেন, তখন অনুপমই বা চুপ করে থাকেন কী করে?
আইএফএ এবং শ্রাচি স্পোর্টসের যৌথ উদ্যোগে বেঙ্গল সুপার লিগের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর হয়েছেন ১৯৯০-এর ইতালি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ম্যাথাউজ। যাঁর হাতে ট্রফি উঠতে দেখে কেঁদে ফেলেছিলেন বিশ্বজোড়া মারাদোনা-ভক্তরা। বেকেনবাওয়ারের পর জার্মান সুইপার হিসেবে সারা পৃথিবীতে এমন জনপ্রিয়তা আর কেউ পাননি—এমনই তাঁর খ্যাতি।
এই তারকাকে ঘিরেই কলকাতায় শুরু হয়েছে নতুন উত্তেজনা। ১৪ বা ১৫ ডিসেম্বর থেকে হোম-অ্যান্ড-অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে শুরু হতে চলেছে বেঙ্গল সুপার লিগ, যেখানে আটটি জেলার দল ইতিমধ্যেই খেলতে সম্মতি দিয়েছে। পুরো প্রতিযোগিতা সম্প্রচার করবে জি বাংলা সোনার। প্রস্তুতি তুঙ্গে—চ্যানেল থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, সবারই ব্যস্ততা কোন ফুটবলারকে চুক্তিবদ্ধ করা যায় সেই নিয়ে। ইতিমধ্যেই আলভিটো, মেহতাব, নবি, মুসাদের মতো প্রাক্তন তারকারা কলকাতা লিগ ঘুরে রিক্রুট করে রেখেছেন একঝাঁক তরুণ ফুটবলার।
রবিবার সকালেই কলকাতায় পৌঁছচ্ছেন ম্যাথাউজ। তারপর শুরু হবে একের পর এক কর্মসূচি—
সাউথ সিটি ইন্টারন্যাশনাল স্কুলে ছাত্র-ছাত্রীদের সঙ্গে ফুটবল খেলবেন
বডি গার্ডস পুলিশ দলের সঙ্গে যোগাযোগ অনুষ্ঠান
আইএফএ–র পুরস্কার বিতরণী
অনূর্ধ্ব-১৪ বাংলা দলের কৃতী খুদেদের সঙ্গে দেখা
একবার ঘুরে যাবেন ঐতিহ্যবাহী বেটন কাপের ফাইনালে
প্রতিটি ক্ষেত্রেই একটা উদ্দেশ্য—ম্যাথাউজের ঐতিহ্যকে বাংলা ফুটবলের ঐতিহ্যের সঙ্গে মেলানো, আর সেই স্রোতেই প্রচার পাওয়ার লক্ষ্য বেঙ্গল সুপার লিগের।
সবশেষে রয়েছে এক বিশেষ আয়োজন—
শহরের পাঁচতারা হোটেলে এক ডিনার অনুষ্ঠানে অনুপম রায় নেবেন তাঁর আইডলের সঙ্গে মুখোমুখি সাক্ষাৎকার। আর সেখানেই তিনি গাইবেন রবীন্দ্রসঙ্গীত—শুধু গান নয়, সেই গানগুলো যেখানে জার্মান সুরের ছোঁয়া রয়েছে। কারণ, অনুপমের ভাষায়—
“জার্মান সুরের রবীন্দ্রনাথই পারে সত্যিকারের ‘গঙ্গাজলে গঙ্গাপুজো’ করতে।”
কলকাতায় ম্যাথাউজের আগমন ঘিরে তাই শুধু ফুটবল নয়—সঙ্গে জুড়ে যাচ্ছে শিল্প, সংস্কৃতি এবং এক অন্ধ-ফ্যানের আবেগ। শহর এখন অপেক্ষা করছে রবিবার সকালের।
