নাগপুরে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে কিউয়িদের কার্যত খড়কুটোর মতো উড়িয়ে দিল টিম ইন্ডিয়া। বুধবার রাতে ভিদর্ভ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে অভিষেক শর্মা ও রিঙ্কু সিংয়ের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের সৌজন্যে ভারত ৪৮ রানের বড় জয় তুলে নিল। ৫ ম্যাচের এই সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল সূর্যকুমার যাদবের দল।
এদিন টসে জিতে ভারতকে প্রথমে ব্যাটিং করার আমন্ত্রণ জানান কিউয়ি অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। ব্যাটিং করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খেয়েছিল ভারত। সঞ্জু স্যামসন (১৮) ও ইশান কিষাণ (৮) দ্রুত সাজঘরে ফিরলেও ওপেনার অভিষেক শর্মা যেন ঝড়ের গতিতে রান তুলতে শুরু করেন। মাত্র ৩৫ বলে ৮৪ রানের এক দানবীয় ইনিংস খেলেন তিনি, যাতে ছিল ৮টি বিশাল ছক্কা ও ৫টি চার। অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব (৩২) এবং হার্দিক পাণ্ড্যও (২৫) কার্যকরী ইনিংস খেলেন। তবে শেষবেলায় রিঙ্কু সিংয়ের ২০ বলে অপরাজিত ৪৪ রানের ঝোড়ো ব্যাটিং ভারতকে ২৩৮ রানের পাহাড়প্রমাণ স্কোরে পৌঁছে দেয়। কিউয়ি বোলারদের মধ্যে জ্যাকব ডাফি ২৭ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন।
২৩৯ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নিউজিল্যান্ড শুরুতেই চাপে পড়ে যায়। অর্শদীপ সিং তাঁর প্রথম ওভারেই ডেভন কনওয়েকে ফিরিয়ে ভারতকে ব্রেক-থ্রু এনে দেন। নিউজিল্যান্ডের হয়ে একা লড়াই চালিয়েছিলেন গ্লেন ফিলিপস। তিনি ৪০ বলে ৭৮ রানের এক দুর্দান্ত ইনিংস খেললেও অন্য প্রান্ত থেকে যোগ্য সঙ্গ পাননি। মার্ক চ্যাপম্যান (৩৯) চেষ্টা করলেও তা জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না। ভারতীয় বোলারদের মধ্যে বরুণ চক্রবর্তী ও শিবম দুবে ২টি করে উইকেট দখল করেন। বিশেষ করে শেষ ওভারে বল করতে এসে হ্যাটট্রিকের সুযোগ তৈরি করেছিলেন দুবে। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৯০ রানেই থমকে যায় নিউজিল্যান্ডের ইনিংস। তবে ভারতের জন্য চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়াল অক্ষর প্যাটেলের চোট। বল হাতে ফিল্ডিং করার সময় আঙুলে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় এই বাঁহাতি স্পিনারকে। জয়ের আনন্দে কিছুটা হলেও এই চোটের খবর ভারতীয় শিবিরে অস্বস্তি বাড়িয়েছে।
