মাস খানেক আগেও আন্তর্জাতিক ক্রীড়ামঞ্চে ‘বয়কট’ শব্দটি ঘিরে বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। এবার সেই ছায়া পড়ল ফুটবলে। তবে শেষ মুহূর্তে অবস্থান বদলে স্পষ্ট বার্তা দিল ইরান—বিশ্বকাপ থেকে সরে যাওয়া নয়, লক্ষ্য শুধুই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ঘিরে কূটনৈতিক প্রতিবাদ।
বৃহস্পতিবার ইরানের ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মেহদি তাজ জানিয়ে দেন, বিশ্বকাপ বয়কটের কোনও পরিকল্পনা নেই। বরং প্রস্তুতি চলছে পূর্ণ উদ্যমে। তাঁর কথায়, “আমরা বিশ্বকাপ বয়কট করছি না। আমাদের অবস্থান যুক্তরাষ্ট্রকে ঘিরে।”
এই ঘোষণার পরই নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে—তাহলে কি মার্কিন মাটিতে খেলতে নামবে না ইরান? সূত্রের খবর, যুক্তরাষ্ট্রে নির্ধারিত ম্যাচগুলি অন্যত্র সরানোর জন্য আগেই FIFA-র কাছে আবেদন জানিয়েছে তেহরান। সম্ভাব্য বিকল্প হিসেবে উঠে এসেছে মেক্সিকো।
পরিস্থিতি নিয়ে প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন মেক্সিকোর প্রেসিডেন্ট ক্লডিয়া শিনবাম। তিনি জানান, প্রয়োজন পড়লে ইরানের ম্যাচ আয়োজন করতে প্রস্তুত তাঁদের দেশ। তাঁর বক্তব্য, “মেক্সিকোর সঙ্গে বিশ্বের সব দেশের সম্পর্ক রয়েছে। ফিফা নির্দেশ দিলে আমরা আয়োজন করতে পারি।”
উল্লেখ্য, বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ইরানের একাধিক ম্যাচ হওয়ার কথা যুক্তরাষ্ট্রের শহর লস অ্যাঞ্জেলেস ও সিয়াটেল-এ। সূচি অনুযায়ী, নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম ও মিশরের বিরুদ্ধে খেলবে ইরান। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে সেই ম্যাচগুলি আদৌ যুক্তরাষ্ট্রেই হবে কি না, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা বাড়ছে।
এদিকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানিয়েছেন, ইরান দলকে স্বাগত জানানো হবে ঠিকই, তবে খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিয়ে পূর্ণ নিশ্চয়তা দেওয়া কঠিন। এই মন্তব্যের পরই ইরানের তরফে ম্যাচ স্থানান্তরের দাবি আরও জোরদার হয়েছে।
সব মিলিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে ক্রীড়া ও কূটনীতির টানাপোড়েনে তৈরি হয়েছে জটিল পরিস্থিতি। এখন নজর FIFA-র সিদ্ধান্তে—মাঠের খেলা কি রাজনীতির চাপ কাটিয়ে স্বাভাবিক পথে ফিরতে পারবে, নাকি এই বিতর্ক আরও গভীর হবে, সেটাই দেখার।
