আইএসএল ২০২৬-২৭ মরশুমে খেতাব ধরে রাখার লড়াইয়ে দাপুটে জয় দিয়ে অভিযান শুরু করল ইস্টবেঙ্গল। রবিবার গোয়ায় চার্চিল ব্রাদার্সকে ৪-০ গোলে হারিয়ে পূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। দলের হয়ে গোল করেন দানি রামিরেজ, এডমুন্ড লালরিন্দিকা এবং পরিবর্ত ফুটবলার বিপিন সিং, যিনি একাই করেন জোড়া গোল।
ম্যাচের শুরুতেই ফ্রি-কিক থেকে বাঁ পায়ের দুরন্ত শটে ইস্টবেঙ্গলকে এগিয়ে দেন দানি রামিরেজ। গোল হজমের পর বলের দখল রেখে আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করে চার্চিল ব্রাদার্স। সমতা ফেরানোর সুবর্ণ সুযোগও এসেছিল তাদের সামনে। জন ওকোলির শট পোস্টে লেগে ফিরে আসায় গোলের মুখ খুলতে পারেনি তারা।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে ডেভিড লালরিনসাঙ্গা হামারের বাড়ানো বল থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এডমুন্ড লালরিন্দিকা। বিরতিতে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখে ইস্টবেঙ্গল।
দ্বিতীয়ার্ধে রক্ষণ সামলে সুযোগ বুঝে আক্রমণে ওঠে লাল-হলুদ। ম্যাচের শেষ পাঁচ মিনিটে আকে আরনো লোবার পাস থেকে তৃতীয় গোল করেন বিপিন সিং। কিছুক্ষণ পর পিভি বিষ্ণুর ক্রস থেকে নিজের দ্বিতীয় গোল করে জয়ের ব্যবধান ৪-০ করেন তিনি।
এই বড় জয়ের পর আত্মবিশ্বাসী ইস্টবেঙ্গলের পরবর্তী প্রতিপক্ষ ইন্টার কাশী। আগামী ২৩ অক্টোবর পুনেতে মুখোমুখি হবে দুই দল। মরশুমের শুরুতেই বড় জয় পেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে নিজেদের শক্তির পরিচয় দিল লাল-হলুদ।
