ভারতীয় রেল বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম রেল নেটওয়ার্ক। রেলওয়েকে দেশের অর্থনীতির মেরুদন্ড বলে মনে করা হয়। প্রতিদিন কোটি কোটি মানুষ ট্রেনে যাতায়াত করেন। আপনিও নিশ্চয়ই কোনও না কোনও সময় ট্রেনে ভ্রমণ করেছেন। তবে মাঝেমধ্যেই রেল লাইনের পাশে বক্স বসানো থাকে। কখনো ভেবে দেখেছেন এই বক্সগুলির কাজ কি?
প্রথমেই জানিয়ে রাখি, যাত্রীদের নিরাপত্তার জন্যই রেললাইনের পাশে এসব বক্সগুলি বসানো হয়। এই বক্সগুলিকে বলা হয় এক্সেল কাউন্টার বক্স। আপনি প্রতি তিন থেকে পাঁচ কিলোমিটার দূরত্বে এই বক্সগুলি দেখতে পাবেন।
এই বাক্সগুলির ভেতরে একটি সেন্সর রয়েছে, তাদের কাজ হলো ট্রেনের চাকা গণনা করা। এই বক্সের ভেতরে একটি স্টোরেজ ডিভাইস থাকে, যা রেললাইনের সাথে সংযুক্ত রয়েছে। আপাতত দৃষ্টিতে দেখতে গেলে এই বক্সটির কাজ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বক্সটির নাম দেখেই অনুমান করা যায় যে এটি ট্রেনের এক্সেল গণনা করে।
প্রসঙ্গত, এক্সেল এর মাধ্যমেই ট্রেনের চাকাগুলি সংযুক্ত থাকে। অর্থাৎ এই বক্সগুলি সরাসরি ট্রেনের চাকা গুনতে পারে। যার ফলে সফর শুরুর সময় ট্রেনটি যে সংখ্যক চাকা নিয়ে বেরিয়েছে ঠিক সেই সংখ্যক চাকা নির্দিষ্ট দূরত্ব অন্তর রয়েছে কিনা সেটিও গননা করে এই বক্সটি। এর ফলে দুর্ঘটনা এড়ানো সম্ভব হয়।
আবার কখনো দুর্ঘটনার কারণে ট্রেনের একটি বা দুটি বগি আলাদা হয়ে যায় তখন এই বক্সটি সহজেই গণনা করে জানিয়ে দেয় যে স্টেশন থেকে বেরোনোর সময় ট্রেনের সমস্ত বগি থাকলেও দুর্ঘটনার ফলে সেই সংখ্যার হেরফের ঘটেছে। এর ফলে দুর্ঘটনার খবর রেলের কাছে দ্রুত পৌঁছে যায়। এই কারণেই বক্সগুলোকে তিন বা পাঁচ কিলোমিটার দূরত্বে বসানো হয়।
সুতরাং বোঝাই যাচ্ছে ট্রেন চলাচলের ক্ষেত্রে এই বক্সটি কতখানি গুরুত্বপূর্ণ। এছাড়াও ট্রেনের চাকার বা বগির সংখ্যার হেরফের ঘটলে তখন এক্সেল কাউন্টার বক্সটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ট্রেনকে লাল সিগন্যাল দেখায়। যার ফলে ট্রেন চালক সতর্ক হয়ে ট্রেন থামিয়ে দেন। এছাড়াও এই বক্সগুলি ট্রেনের গতি ও অভিমুখ নির্দেশ করে।
