আজ শনিবার কলকাতা লিগে পিয়ারলেসের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে ইস্টবেঙ্গলের রিজার্ভ দল। যেখানে জয় বা ড্র করলেই গ্রুপ শীর্ষে উঠবে বিনো জর্জের ছেলেরা। তবে কোচ পিয়ারলেসকে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হিসেবে মেনে নিয়েছেন এবং দলের শেষ দু’টি ম্যাচে জয় চেয়েছেন।
এদিকে, ইস্টবেঙ্গলের সিনিয়র দল বেশ সমস্যায় পড়েছে। অলটিন আসির এবং শিলং লাজংয়ের বিরুদ্ধে পরপর দু’টি ম্যাচে দলের রক্ষণভাগ ভেঙে পড়েছে। যা কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
রক্ষণের দুই প্রধান খেলোয়াড় হিজাজি মাহের এবং মহম্মদ রাকিপের অনুপস্থিতি কোচের দুশ্চিন্তা বাড়িয়েছে। বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের জন্য জর্ডনের প্রাথমিক দলে ডাক পেয়ে হিজাজি ইতিমধ্যে শহর ছেড়েছেন। অপরদিকে, রাকিপ চোটের কারণে বাইরে রয়েছেন এবং কবে তিনি পুরো ফিট হয়ে দলে ফিরবেন, তা এখনও অনিশ্চিত।
তবে, ইস্টবেঙ্গলের রিজার্ভ দল দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে, যা কোচের জন্য কিছুটা স্বস্তির কারণ।
