মোহনবাগানের কাছে ডার্বিতে ০-২ গোলে হারের পর ইস্টবেঙ্গল শিবিরে এসেছে বড় বদল। স্পেনীয় কোচ অস্কার ব্রুসো বুঝতে পেরেছেন, সাফল্যের জন্য শুধুমাত্র নামী ফুটবলারের দল যথেষ্ট নয়; দরকার শারীরিক এবং মানসিক সক্ষমতা। অস্কারের মতে, টানা পরাজয়, আত্মবিশ্বাসের অভাব ও শারীরিক ফিটনেসের ঘাটতি ইস্টবেঙ্গলের পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলেছে।
অস্কার বুঝতে পারেন, শুধু পরিকল্পনা নয়, প্রয়োগেও জরুরি দলকে মানসিকভাবে গড়ে তোলা। তাই পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এক অভিনব সিদ্ধান্ত নেন তিনি। ২৪ অক্টোবর থিম্পু পৌঁছে প্রায় দু’হাজার সিঁড়ি ভেঙে কুয়েনসেলফোদ্রংয়ের ১৭৭ ফুট উচ্চতার গৌতম বুদ্ধের মূর্তিতে পৌঁছানোর নির্দেশ দেন। উদ্দেশ্য ছিল, থিম্পুর উচ্চতার সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর পাশাপাশি শারীরিক সহনশীলতা বাড়ানো।
এই বিশেষ প্রশিক্ষণের ফলাফল স্পষ্ট হয় বসুন্ধরার বিরুদ্ধে, যেখানে ইস্টবেঙ্গল ৪-০ গোলে জেতে। অস্কার মনে করেন, এখনও ফুটবলাররা শারীরিকভাবে শীর্ষে পৌঁছায়নি। তাই পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতিতে তিনি বিশেষ জোর দিয়েছেন শারীরিক অনুশীলনে। ইস্টবেঙ্গলের সামনে এখন চ্যালেঞ্জ মহমেডান স্পোর্টিংয়ের বিরুদ্ধে জয় লাভ করা। শনিবারের ম্যাচের আগে দলকে আত্মবিশ্বাসী করে তুলতে অস্কার চালিয়ে যাচ্ছেন তার বিশেষ প্রশিক্ষণ পদ্ধতি।
