চেন্নাইয়ের ২২ গজে প্রত্যাশিত প্রভাব ফেলতে পারলেন না আফগানিস্তানের স্পিনারেরা। ফলে ইনিংসের শুরুতেই নিউ জ়িল্যান্ডকে চাপে ফেলেও শেষ পর্যন্ত জয় অধরা রইল রশিদ খানের দলের। রবিবার আফগানিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপে প্রথম জয় তুলে নিল মিচেল স্যান্টনারের নেতৃত্বাধীন কিউয়িরা।
প্রথমে ব্যাট করে আফগানিস্তান ৬ উইকেটে তোলে ১৮২ রান। জবাবে মাত্র ১৭.৫ ওভারেই লক্ষ্য পূরণ করে নিউ জ়িল্যান্ড—৫ উইকেট হারিয়ে সংগ্রহ করে ১৮৩ রান।
১৮৩ রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় কিউয়িরা। মাত্র ১৪ রানের মধ্যেই দুই ওপেনার ফিন অ্যালেন (১) ও রাচিন রবীন্দ্রকে ফেরান মুজিব উর রহমান। তবে চাপের মুখে দলকে সামলান টিম সাইফার্ট ও গ্লেন ফিলিপ্স। তৃতীয় উইকেটে তাঁদের ৭৪ রানের জুটি ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
সাইফার্ট ৪২ বলে ৬৫ রান করেন, যার মধ্যে ছিল ৭টি চার ও ৩টি ছয়। ২৫ বলে ৪২ রান করেন ফিলিপ্স—৭টি চার ও একটি ছক্কার সাহায্যে। পরে দ্রুত রান তুলতে থাকেন মার্ক চ্যাপম্যান। ১৭ বলে ২৮ রান করেন তিনি। শেষ দিকে ড্যারেল মিচেল (১৪ বলে অপরাজিত ২৫) ও অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার (৮ বলে অপরাজিত ১৭) নির্বিঘ্নেই দলকে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে দেন।
আফগানিস্তানের বোলারদের মধ্যে মুজিব উর রহমানই ছিলেন সবচেয়ে সফল। তিনি ৩১ রানে নেন ২ উইকেট। মহম্মদ নবি পান ১৮ রানে ১ উইকেট। রশিদ খান ৩৬ রান দিয়ে একটি উইকেট নিলেও প্রত্যাশিত ধারাবাহিকতা দেখাতে পারেননি। আজ়মতুল্লা ওমরজ়াই ৪০ রানে নেন ১ উইকেট।
এর আগে ব্যাট করতে নেমে আফগানিস্তানও শুরুতেই চাপে পড়ে। রহমানুল্লা গুরবাজ় ২২ বলে ২৭ রান করলেও ইব্রাহিম জ়াদরান (১০) ব্যর্থ হন। তিন নম্বরে নেমে গুলবাদিন নাইব ঝকঝকে ইনিংস খেলেন। ৩৫ বলে তাঁর ৬৩ রানের ইনিংসে ছিল ৩টি চার ও ৪টি ছয়। সিদ্দিকুল্লা অটল করেন ২৪ বলে ২৯ রান।
মধ্য ও শেষের দিকে ডারউইশ রাসোলি (২০), ওমরজ়াই (১৪) এবং নবি (অপরাজিত ১০) আফগানিস্তানকে লড়াই করার মতো স্কোরে পৌঁছে দেন।
নিউ জ়িল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে লকি ফার্গুসন ৪০ রানে নেন ২ উইকেট। রাচিন রবীন্দ্র ১৪ রানে ১ উইকেট পান। ম্যাট হেনরি ও জ্যাকব ডাফি যথাক্রমে ২৭ ও ৩০ রান দিয়ে একটি করে উইকেট নেন।
চাপ তৈরি করেও তা ধরে রাখতে না পারার খেসারত দিতে হল আফগানিস্তানকে। অন্যদিকে অভিজ্ঞতায় ভর করে কঠিন পরিস্থিতি সামলে ম্যাচ জিতে নেয় নিউ জ়িল্যান্ড।
