আইপিএল হাতে পেয়েও বিরাট কোহলি যখন বললেন, এই ট্রফি টেস্ট ক্রিকেটের থেকে অনেকটাই পিছিয়ে, তখন ক্রিকেট মহলে শুরু হয়ে যায় তর্ক। আর সেই আলোচনায় আরও ঘৃতাহুতি দিলেন কেকেআর তারকা আন্দ্রে রাসেল। ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার নিজের বাস্তব অভিজ্ঞতা থেকে টেস্ট-টি-টোয়েন্টির বিতর্কে স্পষ্ট মত দিলেন—সম্মান নয়, পেশাদার ক্রিকেটে প্রাধান্য টাকা ও সুযোগের।
রাসেল জানিয়েছেন, ভারত, ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ার মতো দেশে টেস্ট খেলার আলাদা মর্যাদা ও আর্থিক নিশ্চয়তা থাকে। সেখানে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটারদের অবস্থা ভিন্ন। “১০০টা টেস্ট খেলেও কেউ মনে রাখে না,”—এই বক্তব্যেই উঠে এসেছে হতাশা। ফলে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটারদের অনেকেই ছোটবেলা থেকেই স্বপ্ন দেখে বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে খেলার, যেখানে অর্থ ও গ্ল্যামার দুটোই মেলে।
মাত্র একটি টেস্ট খেলা রাসেল নিজের কেরিয়ার নিয়ে আক্ষেপহীন। জানালেন, তাঁকে টেস্ট দল থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল, আর বোর্ড তাঁকে শুধু সাদা বলের ক্রিকেটার হিসাবেই দেখেছে। সেই জায়গা থেকেই আজ তিনি বিশ্বের অন্যতম সফল ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়।
কোহলির মন্তব্য টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসার প্রকাশ হলেও, রাসেলের মন্তব্য বাস্তবের নিরিখে অনেকটাই গরিব ক্রিকেট-সংস্কৃতির প্রতিচ্ছবি। ক্রিকেটের এই দ্বন্দ্বই দেখিয়ে দেয়—একজনের কাছে গৌরব, আরেকজনের কাছে জীবনের মূল চালিকা শক্তি হতে পারে ভিন্ন ফরম্যাট।
