আটকে থাকা বিল নিয়ে কবে এবং কীভাবে সুপ্রিম কোর্টের পরামর্শ নেওয়া হবে, সে ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত রাষ্ট্রপতির, বিচারবিভাগের নয়—এমনটাই স্পষ্ট করে দিল কেন্দ্র। শীর্ষ আদালতে কেন্দ্রের অবস্থান তুলে ধরেন সলিসিটর জেনারেল তুষার মেটা। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, ভারতীয় সংবিধানের ১৪৩ অনুচ্ছেদ রাষ্ট্রপতিকে সম্পূর্ণ স্বাধীনতা দিয়েছে এ ধরনের পরিস্থিতিতে আদালতের মতামত চাইবেন কি না তা নির্ধারণে। কেন্দ্রের যুক্তি, এখানে ব্যবহৃত ‘আলোচনা’ শব্দটি আসলে বোঝাচ্ছে—রাষ্ট্রপতি ইচ্ছা করলে আদালতের কাছে পরামর্শ চাইতে পারেন, কিন্তু তাঁকে তা করতে বাধ্য করা যাবে না।
এই অবস্থান প্রকাশ পেল এমন সময়ে, যখন সুপ্রিম কোর্ট গত এপ্রিলে তামিলনাড়ু সরকারের দায়ের করা এক মামলায় জানায়—রাষ্ট্রপতি অনির্দিষ্ট কালের জন্য বিল আটকে রাখতে পারবেন না। আদালতের পর্যবেক্ষণ ছিল, রাজ্যপালের পাঠানো বিল হাতে পাওয়ার পর রাষ্ট্রপতিকে সর্বোচ্চ তিন মাসের মধ্যে সিদ্ধান্ত জানাতে হবে, আর দেরি হলে তার কারণ ব্যাখ্যা করতে হবে। আদালত আরও বলে, রাজ্য আইনসভায় পাশ হওয়া বিল সাংবিধানিক কি না, তা নির্ধারণে প্রয়োজনে রাষ্ট্রপতি আদালতের সঙ্গে আলোচনা করবেন।
কেন্দ্র অবশ্য যুক্তি দিচ্ছে ভিন্ন পথে। তাদের দাবি, সংবিধানের ২০০ ও ২০১ অনুচ্ছেদ স্পষ্টভাবে বলছে—কোনও বিলে রাষ্ট্রপতি সম্মতি দেবেন কি দেবেন না, তা তাঁর একান্ত এখতিয়ার। আদালতের এখতিয়ার কেবল সেই বিল অনুমোদনের পর তার বৈধতা যাচাই করা পর্যন্ত সীমিত।
এই বিষয়েই মঙ্গলবার প্রধান বিচারপতি বি. আর. গবইয়ের নেতৃত্বাধীন পাঁচ বিচারপতির বেঞ্চে গুরুত্বপূর্ণ শুনানি হবে। আদালত ও কেন্দ্র—দু’পক্ষ কী অবস্থান নেয়, তা নিয়ে আগ্রহ তৈরি হয়েছে।
