নেতৃত্বে আনকোড়া অঙ্কিত, শুভমনের অনুপস্থিতিতে দিশা খুঁজছে উত্তরাঞ্চল

এশিয়া কাপের আগে বড় ধাক্কা খেল উত্তরাঞ্চল। অসুস্থতার কারণে দলীপ ট্রফি থেকে সরে দাঁড়ালেন শুভমন গিল। শুরুতে তাঁকেই অধিনায়ক করে দল ঘোষণা করেছিল উত্তরাঞ্চলের নির্বাচকমণ্ডলী। কিন্তু হঠাৎ পরিস্থিতি পাল্টে যাওয়ায় নতুন করে অধিনায়ক খোঁজার দৌড় শুরু হয়েছে। এমন অবস্থায় সামনে উঠে আসছেন হরিয়ানার টপ অর্ডার ব্যাটার অঙ্কিত কুমার, যিনি ইতিমধ্যেই সহ-অধিনায়ক হিসেবে দলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিচ্ছিলেন।

শুভমনের জায়গায় দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে তরুণ প্রতিভা শুভম রোহিল্লাকে। কিন্তু নেতৃত্বের লড়াইয়ে জাতীয় দলের দুই ক্রিকেটার অর্শদীপ সিংহ ও হর্ষিত রানার নাম থাকলেও, নির্বাচকেরা তাঁদের এশিয়া কাপে ব্যস্ততার কারণে প্রথম থেকে অধিনায়ক করতে চাইছেন না। কারণ, তাঁরা কেবলমাত্র প্রথম ম্যাচে অংশ নিতে পারবেন। এরপরই তাঁদের পরিবর্তে দলে আসবেন গুরনুর ব্রার ও অনুজ থাকরাল। বারবার নেতৃত্ব বদলের ঝুঁকি নিতে চাইছে না উত্তরাঞ্চল।

অঙ্কিত কুমারের অভিজ্ঞতা এখানেই বড় হয়ে উঠছে। মাত্র ২৭ বছর বয়সেই তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৩৬টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা। শুরুর দিক থেকেই তিনি সহ-অধিনায়ক ছিলেন, ফলে দলকেও কাছ থেকে বোঝার সুযোগ পেয়েছেন। নির্বাচকমণ্ডলীর কাছে তাই তিনিই সবচেয়ে উপযুক্ত পছন্দ হিসেবে উঠে আসছেন। স্থায়ী নেতৃত্বের ক্ষেত্রে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে অঙ্কিতের হাতেই দায়িত্ব অর্পণ করা হতে পারে।

উত্তরাঞ্চলের এক কর্তা ইতিমধ্যেই ইঙ্গিত দিয়েছেন, নতুন অধিনায়কের বিষয়ে শিগগিরই সিদ্ধান্ত ঘোষণা করা হবে। বেঙ্গালুরুর বিসিসিআই উৎকর্ষ কেন্দ্রে ২৮ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে চলা দলীপ ট্রফিতে অঙ্কিত কুমারের নেতৃত্বের সম্ভাবনা কার্যত নিশ্চিত বলেই মনে করছে ক্রিকেট মহল। শুভমন গিলের হঠাৎ ছিটকে যাওয়া যতটা হতাশাজনক, ততটাই নতুন করে সুযোগের দরজা খুলে দিয়েছে হরিয়ানার ব্যাটারের জন্য।