নয়াদিল্লির রেসকোর্স এলাকায় অবস্থিত ঐতিহ্যবাহী ‘এয়ার ফোর্স স্পোর্টস কমপ্লেক্স’ (AFSC) বন্ধ করে দেওয়া এবং এর জমি হস্তান্তরের সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার জন্য প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিংয়ের কাছে আবেদন জানিয়েছেন ভারতীয় বিমানবাহিনীর প্রাক্তন সেনানী ও কমপ্লেক্সের সদস্যরা। প্রতিষ্ঠানটির পূর্বের মর্যাদা ফিরিয়ে আনা এবং এর ক্রীড়া অবকাঠামো রক্ষার দাবিতে তাঁরা প্রতিরক্ষামন্ত্রীর হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন।
গত ৫ নভেম্বর এএফএসসি-র প্রাক্তন সেনানী ও সদস্যদের পক্ষ থেকে উইং কমান্ডার অজিত কক্কর (অবসরপ্রাপ্ত) স্বাক্ষরিত একটি চিঠি রাজনাথ সিংকে পাঠানো হয়। চিঠিতে কমপ্লেক্সের জমি ‘ল্যান্ড অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট অফিস’ (L&DO)-এর কাছে হস্তান্তরের সিদ্ধান্তটি পুনর্বিবেচনা করার অনুরোধ জানানো হয়েছে। একই সঙ্গে আবেদনটি বিবেচনাধীন থাকাকালীন এবং একটি পূর্ণাঙ্গ পর্যালোচনা না হওয়া পর্যন্ত ওই স্থানে কোনো ধরনের উচ্ছেদ, বন্ধ করা বা ভাঙচুর না চালানোর দাবি জানিয়েছেন তাঁরা।
প্রাক্তন সেনানীরা উল্লেখ করেছেন যে, প্রায় আট দশক ধরে এই কমপ্লেক্সটি ভারতীয় বিমানবাহিনীর প্রাতিষ্ঠানিক ঐতিহ্যের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে রয়েছে। এটি কেবল একটি ক্রীড়া বা বিনোদন কেন্দ্র নয়, বরং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বিমানবাহিনীর কর্মী এবং তাঁদের পরিবারের সদস্যদের পারস্পরিক সৌহার্দ্য ও স্মৃতির জায়গা। বিশেষ করে সত্তর, আশি ও নব্বইয়ের কোঠায় থাকা প্রবীণ সেনানীদের কাছে এই স্থানটির গভীর আবেগীয় গুরুত্ব রয়েছে। এটি বন্ধ হয়ে গেলে তাঁদের দীর্ঘ কর্মজীবনের প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে স্মৃতির সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে।
চিঠিতে কমপ্লেক্সটির পরিবেশগত ও ঐতিহাসিক গুরুত্বের দিকেও দৃষ্টি আকর্ষণ করা হয়েছে। সেখানে প্রচুর সবুজায়ন এবং প্রায় ৩০০ বছরের পুরনো ঐতিহ্যবাহী গাছ রয়েছে, যা যেকোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে বিবেচনায় নেওয়ার অনুরোধ জানানো হয়েছে। বিষয়টি নিয়ে প্রতিরক্ষা মন্ত্রক, আবাসন ও নগর বিষয়ক মন্ত্রক এবং ভারতীয় বিমানবাহিনীর মধ্যে একটি যৌথ পর্যালোচনার দাবি জানিয়েছেন প্রাক্তন সেনানীরা। পাশাপাশি ঐতিহাসিক নথিপত্র সরাসরি উপস্থাপনের জন্য রাজনাথ সিংয়ের সঙ্গে দ্রুত সাক্ষাতের সময়ও চেয়েছেন তাঁরা।
