দক্ষিণ দিনাজপুর জেলার রেল যোগাযোগ ব্যবস্থায় এক ঐতিহাসিক ও গৌরবময় অধ্যায় যুক্ত হল মঙ্গলবার, ২৩ ডিসেম্বর। এদিন সকালে বালুরঘাট–কলকাতা তেভাগা এক্সপ্রেসে পুরনো আইসিএফ কোচের পরিবর্তে আধুনিক এলএইচবি কোচ সংযোজন করা হয়। রেলওয়ের উদ্যোগে আয়োজিত এক বিশেষ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে নতুন কোচ নিয়ে ট্রেনটির আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হয়, যা জেলা বাসিন্দা ও নিয়মিত যাত্রীদের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস সৃষ্টি করেছে।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন কাটিহার ডিভিশনের ডিআরএম কিরেন্দ্র নারা, বালুরঘাটের সাংসদ ও কেন্দ্রীয় উত্তর-পূর্বাঞ্চল উন্নয়ন প্রতিমন্ত্রী ড. সুকান্ত মজুমদার, বালুরঘাটের বিধায়ক ড. অশোক কুমার লাহিড়ী, গঙ্গারামপুরের বিধায়ক সত্যেন্দ্রনাথ রায়, রেলের ঊর্ধ্বতন আধিকারিকরা এবং একলাখি বালুরঘাট রেলযাত্রী কল্যাণ ও সমাজ উন্নয়ন সমিতির সদস্যরা। সকলের উপস্থিতিতে অনুষ্ঠানটি এক উৎসবমুখর পরিবেশে পরিণত হয়।
নতুন এলএইচবি কোচগুলি আগের তুলনায় হালকা, আরও নিরাপদ এবং আধুনিক প্রযুক্তিতে নির্মিত হওয়ায় যাত্রী সুরক্ষা ও আরাম বহুগুণে বাড়বে বলে রেল সূত্রে জানানো হয়েছে। পাশাপাশি এই কোচ ব্যবহারে ট্রেনের গতি ও স্থিতিশীলতাও উন্নত হবে। যাত্রীরা জানিয়েছেন, দীর্ঘদিনের দাবি পূরণ হওয়ায় তাঁরা অত্যন্ত খুশি।
অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে ড. সুকান্ত মজুমদার বলেন, এলএইচবি কোচ সংযোজনের ফলে যাত্রীদের নিরাপত্তা আরও মজবুত হবে এবং রেল পরিষেবার মান উন্নত হবে। তিনি আরও জানান, বালুরঘাট অমৃত ভারত স্টেশন প্রকল্প আগামী বছরের ফেব্রুয়ারির মধ্যেই সম্পন্ন হবে। ভবিষ্যতে ট্রেনের সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে স্টেশনে দ্রুত লিফট স্থাপনের ব্যবস্থাও করা হবে।
সব মিলিয়ে, বালুরঘাট–কলকাতা তেভাগা এক্সপ্রেসে এলএইচবি কোচের সূচনা দক্ষিণ দিনাজপুর জেলার রেল উন্নয়নের পথে এক গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবেই দেখছেন সাধারণ মানুষ।
