দিল্লি থেকে উইন্ডহুকের দূরত্ব প্রায় সাড়ে আট হাজার কিলোমিটার। ক্রিকেট শক্তির বিচারে ব্যবধানটা হয়তো আরও বড়। তবু আটলান্টিক তীরের আফ্রিকান দেশ নামিবিয়া লড়াইটা ছেড়ে দেয়নি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত শ্রেণির ফারাক স্পষ্ট—ভারতের ২১০ রানের জবাবে ১১৬-তেই থামল ‘ঈগলস’রা। ৯৩ রানের জয়, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভারতের অন্যতম বড় ব্যবধান—পাকিস্তান ম্যাচের আগে নিখুঁত ড্রেস রিহার্সাল সেরে ফেললেন সূর্যকুমার যাদবরা।
আগ্রাসী শুরু, তারপর ধস
দু’শোর বেশি রান তাড়া করতে নেমে নামিবিয়া ভীতসন্ত্রস্ত ছিল না। অর্শদীপ সিংয়ের বলে মারতে গিয়ে ২২ রানে আউট জ্যান ফ্র্যাঙ্কলিন। ৩৩ রানে প্রথম উইকেট পড়লেও রানরেট কমেনি। ৫.৪ ওভারে ৫০, পাওয়ার প্লেতে ৫৭—ওভার পিছু সাড়ে ন’য়ের কাছাকাছি গতি।
কিন্তু অধিনায়ক সূর্যকুমার তাঁর তুরুপের তাস লুকিয়ে রেখেছিলেন। বুমরাহ-বরুণ-অক্ষর ত্রয়ীর সামনে গতি থমকে যায়। বরুণ চক্রবর্তীর রহস্যভেদ করতে না পেরে ফিরলেন লৌরেন স্টিনক্যাম্প (২৯)। স্পেলের দ্বিতীয় ওভারে জান নিকোল লফ্টি-এটন (১৩) ও জেজে স্মিটকে পরপর ফেরান তিনি। ম্যাচের মোড় সেখানেই ঘুরে যায়।
অক্ষর প্যাটেল প্রথম ওভারের ভুল শুধরে মেডনসহ অধিনায়ক এরাসমাসকে (১৮) ফেরান। ক্রুগারকেও তুলে নেন তিনি। বুমরাহর নিখুঁত ইয়র্কারে ট্রাম্পেলম্যান (৬) আউট। হার্দিক পাণ্ডিয়ার টানা দুই বলে উইকেট—হ্যাটট্রিক না হলেও চার ওভারে ২১ রানে ২ উইকেট নিয়ে স্পষ্ট বার্তা দিলেন তিনি। নামিবিয়া গুটিয়ে গেল ১১৬-তে।
ঈশান-সঞ্জুর ঝড়, শেষে হার্দিকের ঝলক
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ঝড়ো। অভিষেক শর্মার বদলে ওপেন করতে নেমে সঞ্জু স্যামসন মাত্র ৮ বলে ২২। অপর প্রান্তে ঈশান কিষানের ২৪ বলে ৬১—ছ’টি বাউন্ডারি, পাঁচটি ছক্কা।
তবে ঈশানের বিদায়ের পরেই আচমকা ছন্দপতন। সূর্যকুমার (১২), তিলক বর্মা (২৫) বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। শেষদিকে হার্দিক পাণ্ডিয়ার ২৮ বলে ৫২ রানের ঝড় ভারতকে ২০০ পার করায়। তবু শেষ পাঁচ ওভারে মাত্র ২৫ রান ও পাঁচ উইকেট হারানো—পাকিস্তান ম্যাচের আগে উদ্বেগের কারণ। ২৪০-এ পৌঁছনো যেত, সেটাই আক্ষেপ।
পাকিস্তান মহারণের আগে প্রশ্নচিহ্ন
রবিবার ভারত-পাকিস্তান মহারণ, মঞ্চ কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম। ইতিমধ্যেই সেখানে দু’টি ম্যাচ খেলে ফেলেছে পাকিস্তান—পরিবেশে মানিয়ে নেওয়ার সুবিধা তাদের। চোট-আঘাত, মিডল অর্ডারের ধারাবাহিকতা এবং স্লগ ওভারের ব্যর্থতা ভাবাচ্ছে গৌতম গম্ভীরদের।
আমেরিকা ও নামিবিয়াকে হারানো আত্মবিশ্বাস বাড়ালেও, শ্রীলঙ্কার পিচ ফ্ল্যাট নাও হতে পারে। প্রথম ম্যাচে ব্যাটিং ব্যর্থ, দ্বিতীয় ম্যাচে মিশ্র ছবি। বড় লড়াইয়ের আগে তাই সতর্কবার্তা স্পষ্ট—শক্তির দাপট আছে, কিন্তু ধারাবাহিকতা চাই।
ভারত জিতেছে বড় ব্যবধানে। কিন্তু আসল পরীক্ষা এখনও বাকি। রবিবারই জানা যাবে, এই ড্রেস রিহার্সাল কতটা সফল মহারণের মঞ্চে।
