অনেকের মতে, জন্মগত প্রতিভার চেয়ে কঠোর পরিশ্রমই ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো এবং বিরাট কোহলিকে বিশ্বসেরার আসনে পৌঁছে দিয়েছে। ক্যারিয়ারের বিভিন্ন সময়ে সমালোচনা, ব্যর্থতা এবং ‘শেষ হয়ে গেছেন’ তকমার মুখোমুখি হতে হয়েছে দু’জনকেই। কিন্তু বারবার তাঁরা প্রমাণ করেছেন, বড় মঞ্চে ঘুরে দাঁড়ানোই তাঁদের সবচেয়ে বড় শক্তি। এবার টানা ছয়টি বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে এবং ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে এমন এক রেকর্ড গড়লেন, যা ভাঙা ভবিষ্যতে অত্যন্ত কঠিন বলে মনে করা হচ্ছে।
মঙ্গলবার বিশ্বকাপের মঞ্চে নতুন ইতিহাস লিখেছেন রোনাল্ডো। উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে জোড়া গোল করে তিনি হয়ে উঠেছেন বিশ্বের প্রথম ফুটবলার, যিনি টানা ছয়টি বিশ্বকাপে গোল করার কৃতিত্ব অর্জন করেছেন। ২০০৬ সালে ইরানের বিরুদ্ধে গোল করে শুরু হয়েছিল তাঁর বিশ্বকাপ গোলযাত্রা। এরপর ২০১০, ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২—প্রতিটি বিশ্বকাপেই গোল পেয়েছেন তিনি। মাঝখানে ইউরো ও বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্টে গোলখরার মুখে পড়লেও উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটান পর্তুগিজ তারকা।
অন্যদিকে, ক্রিকেটে একইরকম বিরল নজির গড়েছেন বিরাট কোহলি। ২০১২ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত টানা ছয়টি টি-২০ বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে প্রতিটি আসরেই অন্তত একটি করে অর্ধশতরান করেছেন ভারতীয় ব্যাটিং তারকা। টি-২০ বিশ্বকাপে মোট ৩৫টি ম্যাচ খেলে ১৫ বার পঞ্চাশের গণ্ডি পেরিয়েছেন তিনি। দীর্ঘ এক দশকেরও বেশি সময় ধরে বিশ্বমঞ্চে নিজের ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছেন কোহলি।
২০১২ সালের বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে হাফসেঞ্চুরি দিয়ে শুরু হয়েছিল তাঁর যাত্রা। এরপর ২০১৪ সালে চারটি, ২০১৬ সালে তিনটি, ২০২১ সালে একটি এবং ২০২২ সালে চারটি অর্ধশতরান করেন তিনি। যদিও প্রথম পাঁচটি বিশ্বকাপে শিরোপা অধরাই ছিল। ২০২৪ টি-২০ বিশ্বকাপে শুরুতে ব্যাট হাতে ছন্দে না থাকলেও ফাইনালে ৭৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে ভারতকে চ্যাম্পিয়ন করেন। বিশ্বকাপ জয়ের সেই স্মরণীয় মুহূর্তের পরই টি-২০ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান ‘কিং কোহলি’।
