হলিউডে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। প্রয়াত হলেন জনপ্রিয় মার্কিন অভিনেতা র্যান্ডলফ ম্যানটুথ। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮০ বছর। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর ক্যালিফোর্নিয়ার ভেনচুরার একটি হসপিস সেন্টারে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। তাঁর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন পরিবারের সদস্যরা।
র্যান্ডলফ ম্যানটুথ টেলিভিশনের ইতিহাসে বিশেষভাবে স্মরণীয় হয়ে থাকবেন এনবিসি-র জনপ্রিয় ধারাবাহিক ‘ইমার্জেন্সি!’-তে প্যারামেডিক জন গেজ চরিত্রে অভিনয়ের জন্য। ১৯৭২ সালে শুরু হওয়া এই ধারাবাহিক টানা ছয়টি সিজন সম্প্রচারিত হয় এবং যুক্তরাষ্ট্রে জরুরি চিকিৎসা পরিষেবা ও প্যারামেডিক পেশাকে সাধারণ মানুষের কাছে পরিচিত করে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই চরিত্রই তাঁকে ঘরে ঘরে জনপ্রিয় করে তোলে।
অভিনয়ের পাশাপাশি বাস্তব জীবনেও জরুরি সেবাকর্মীদের পাশে দাঁড়ানোর জন্য পরিচিত ছিলেন ম্যানটুথ। দমকলকর্মী, ইএমটি ও প্যারামেডিকদের বিভিন্ন কর্মসূচিতে নিয়মিত অংশ নিতেন তিনি। জরুরি চিকিৎসা পরিষেবা সম্পর্কে জনসচেতনতা বৃদ্ধিতে তাঁর অবদানের জন্য একাধিক সংস্থার প্রশংসাও কুড়িয়েছেন।
২০১৫ সালে তাঁর ক্যানসার ধরা পড়েছিল। চিকিৎসার মাধ্যমে তিনি কিছুটা সুস্থ হয়ে উঠলেও পরবর্তী সময়ে শারীরিক অবস্থার অবনতি হয়। জীবনের শেষ দিনগুলো হসপিস কেয়ারেই কাটিয়েছেন এই অভিনেতা।
র্যান্ডলফ ম্যানটুথের অভিনয়জীবন ছিল পাঁচ দশকেরও বেশি দীর্ঘ। ‘ডালাস’, ‘চার্লিস অ্যাঞ্জেলস’, ‘দ্য লাভ বোট’, ‘জেনারেল হসপিটাল’, ‘লাভিং’, ‘ক্রিমিনাল মাইন্ডস’, ‘ঘোস্ট হুইস্পারার’ এবং ‘সন্স অফ অ্যানার্কি’-সহ একাধিক জনপ্রিয় টেলিভিশন সিরিজে তিনি অভিনয় করেছেন। অভিনেতা ছাড়াও তিনি ছিলেন লেখক ও প্রেরণাদায়ী বক্তা।
ব্যক্তিগত জীবনে স্ত্রী ক্রিস্টেন ম্যানটুথ, ভাই ডোনাল্ড এবং বোন টনিয়াকে রেখে গেলেন তিনি। তাঁর প্রয়াণে শুধু হলিউড নয়, বিশ্বজুড়ে অসংখ্য অনুরাগী ও জরুরি সেবাকর্মীদের মধ্যেও নেমে এসেছে গভীর শোক। র্যান্ডলফ ম্যানটুথের অভিনয় এবং মানবিক কর্মকাণ্ড তাঁকে দীর্ঘদিন স্মরণীয় করে রাখবে।
