শিলংয়ের জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে আজ শুক্রবার ইন্ডিয়ান সুপার লিগে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি ও বেঙ্গালুরু এফসি। প্লে-অফের জায়গা নিশ্চিত করতে দুই দলের কাছেই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
বেঙ্গালুরু এফসি গত চারটি অ্যাওয়ে ম্যাচে জয়হীন, যার মধ্যে শেষ দুটি ম্যাচে পরাজিত হয়েছে। তবে গোলের হিসেবে তারা ভালো অবস্থানে রয়েছে—৩৬ গোল করে দলটি তাদের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলসংখ্যা ছুঁয়েছে ISL-এ। অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী (১১ গোল) এই তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন। অন্যদিকে, নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি ৩৯ গোল করে তৃতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা দল। আলা আলদিন আজারাইয়ের অবদান ৫০% এর বেশি।
বেঙ্গালুরু এফসির বিরুদ্ধে শেষ পাঁচ ম্যাচে নর্থইস্ট ইউনাইটেড জয় পায়নি। টানা তিনটি ম্যাচ ড্র হয়েছে, আর এই ম্যাচ ড্র হলে এটি হবে তাদের এক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে টানা চার ম্যাচ ড্র করার তৃতীয় নজির।
লিগ টেবিলে নর্থইস্ট ইউনাইটেড চতুর্থ স্থানে (২১ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট), বেঙ্গালুরু ষষ্ঠ স্থানে (২০ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট)। মাত্র তিন পয়েন্টের ব্যবধান থাকায় এই ম্যাচ প্লে-অফ দৌড়ে বিশাল ভূমিকা রাখবে।
নর্থইস্ট কোচ জুয়ান পেদ্রো বেনালি দলকে রক্ষণ দৃঢ় করার আহ্বান জানিয়েছেন। অপরদিকে, বেঙ্গালুরু কোচ জেরার্ড জারাগোজা জানালেন, জানুয়ারির খারাপ সময় পেরিয়ে তারা ছন্দে ফিরছে। জেমশেদপুরের বিপক্ষে ৩-০ জয় আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।
শুক্রবারের ম্যাচে কে এগিয়ে যাবে? উত্তর মিলবে শিলঙের মাটিতে!
