বুধবার চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে আইপিএলের রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে দুই দলের ভাগ্যবার্তা যেন লেখা হয়েছিল এক অনন্য নাটকে। প্রথমে ইউজবেন্দ্র চাহালের দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক, পরে শ্রেয়াস আইয়ারের নিখুঁত ব্যাটিং—সব মিলিয়ে এক স্মরণীয় জয়ে ম্যাচ শেষ করল পাঞ্জাব কিংস। ১৯১ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ১৯.৪ ওভারে ৬ উইকেটে ১৯৪ রানে পৌঁছে গেল দলটি।
চেন্নাইয়ের ইনিংসের মধ্যভাগে যখন স্যাম কারেন ও ব্রেভিসের ব্যাটে ঝড় উঠেছিল, তখন মনে হচ্ছিল সিএসকে হয়তো ঘরের মাঠে ২০০-র গণ্ডি পেরোবে। কারেনের ৪৭ বলে ৮৮ রানের ইনিংসটি ছিল অসাধারণ, যেখানে ছিল ৯টি চার ও ৪টি ছয়। কিন্তু ১৯তম ওভারে হঠাৎ গল্পের মোড় ঘুরিয়ে দেন চাহাল। সেই ওভারেই ৪টি উইকেট তুলে নেন, যার মধ্যে ছিল এক হ্যাটট্রিক। মাত্র ৭ বলে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৯০ রানে অলআউট হয় সিএসকে।
যদিও চেন্নাইয়ের বোলিংয়ে প্রথম দিকে কিছুটা চাপে ছিল পাঞ্জাব, কিন্তু প্রভসিমরন সিং (৫৪) ও শ্রেয়াস আইয়ার (৭২*) মিলে গড়ে তোলেন জয়ের ভিত। বিশেষ করে আইয়ারের ব্যাটিং ছিল আত্মবিশ্বাসী, পরিকল্পিত ও নিখুঁত টাইমিং-এ ভরপুর। শেষ দিকে শশাঙ্ক সিংয়ের ১২ বলে ২৩ রানের ইনিংস দলকে দ্রুত এগিয়ে দেয়।
চেন্নাইয়ের পক্ষে পাথিরানা ও খলিল দু’টি করে উইকেট পেলেও, ম্যাচে বারবার ফাঁক রেখে যায় বোলিং ও ফিল্ডিং। এমনকি ধোনির ক্যাচ মিস ও চাপের মুখে সিদ্ধান্ত ভুলও দলের ভরাডুবির কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
এই জয়ের ফলে প্লে-অফের দৌড়ে আরও জোরালো পাঞ্জাব, আর চেন্নাইয়ের জন্য এই হার এক বড় ধাক্কা—বিশেষ করে ঘরের মাঠে এমন আত্মসমর্পণ প্রশ্ন তুলে দিল ধোনির দলের পরিকল্পনা ও মানসিক দৃঢ়তা নিয়ে।
