শেষ ওভারের রোমাঞ্চ যেন ক্রিকেটপ্রেমীদের শ্বাস বন্ধ করে দিয়েছিল। বেঙ্গালুরুর মাটিতে শনিবার আইপিএলের হাইভোল্টেজ ম্যাচে রাজত্ব করল রোমারিয়ো শেফার্ডের ব্যাট। চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে মাত্র ২ রানে জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠল রাজত পাটীদার নেতৃত্বাধীন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। কোহলি-বেথেল জুটির পর শেষের ঝড়ে বেঙ্গালুরু তোলে ২১৩ রান। জবাবে চেন্নাইয়ের মহারণেও শেষ হাসি হাসে বেঙ্গালুরুই।
চোটের জন্য এ দিনও দলের বাইরে ফিল সল্ট। তাঁর জায়গায় ওপেন করতে আসেন তরুণ জেকব বেথেল, যিনি শুরু থেকেই বিধ্বংসী মেজাজে। প্রথম ওভারে খলিলকে তিনটি চার ও তৃতীয় ওভারে দুটি ছয়ে জানান দেন তাঁর আগমনী বার্তা। অন্যদিকে, বিরাট কোহলি তাঁর চেনা ছন্দে, ৩৩ বলে ৬২ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন। বেথেলের সঙ্গে তাঁর ৯৭ রানের জুটি দলকে দেয় শক্ত ভিত।
তবে ইনিংসের সবচেয়ে চমক ছিল ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার রোমারিয়ো শেফার্ডের ব্যাটিং। যখন দল চাপে, তখন ১৪ বলে ৫৩* রান করে ছক্কার বন্যা বইয়ে দেন। খলিল আহমেদের এক ওভারে ৩৩ রান তুলে নেন তিনি। এই ইনিংস তাঁকে আইপিএল ইতিহাসের যুগ্মভাবে দ্বিতীয় দ্রুততম অর্ধশতরানের মালিক করেছে।
চেন্নাইয়ের রান তাড়াও কম রোমাঞ্চকর ছিল না। অযুষ মাতরের দুর্ধর্ষ ৯৪ ও জাদেজার হার না মানা ৭৭ রান দলকে প্রায় জয়ের দোরগোড়ায় পৌঁছে দেয়। তবে শেষ ওভারে দরকার ছিল ১৩ রান, যেটা আটকে দেন অভিজ্ঞ যশ দয়াল। লুঙ্গি এনগিডির তিন উইকেট, পাথিরানার কাঁটা ফেলা বোলিং শেষ পর্যন্ত বিফলে যায়।
এই জয়ে ১১ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে উঠে এল বেঙ্গালুরু। অন্যদিকে, এবারের মতন আইপিএল থেকে বিদায় চেন্নাইয়ের।
