ভারত বনাম গ্রেট ব্রিটেনের ম্যাচ দেখলেই যেন প্যারিস অলিম্পিকের সেই হতাশাজনক ম্যাচের স্মৃতি ফিরে আসে। সেবার অতিরিক্ত রক্ষণাত্মক কৌশলই সমস্যায় ফেলেছিল ভারতকে। ৪৩ মিনিট পর্যন্ত ৯ জন নিয়ে খেলেও লড়াই চালিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। আর এবার ১১ জন মাঠে থেকেও অতিরিক্ত ডিফেন্সিভ ফুটবলের মতো কৌশল বেছে নিয়ে বিপদ ডেকে আনলেন হরমনপ্রীত সিংরা। ১-২ গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ২-৪ ব্যবধানে হারতে হল ভারতকে।
সোমবার বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২-৪ গোলে পরাজিত হয়েছে ভারত। এই হারের পর পরের রাউন্ডে যাওয়ার পথ অনেকটাই কঠিন হয়ে গিয়েছে। বুধবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে টিম ইন্ডিয়া। সেই ম্যাচে জিততেই হবে হরমনপ্রীতদের। গত প্রায় এক দশকে হকিতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে হারেনি ভারত। তবে বুধবার সেই পরিসংখ্যান কতটা কাজে আসে, সেটাই এখন দেখার।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক হাই-প্রেসিং কৌশলে খেলছিল ভারত। ম্যাচের ১৩ মিনিটে প্রথম গোলটি করে ইংল্যান্ড। স্টুয়ার্ট রাশমেয়ারের পাস থেকে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে দলকে এগিয়ে দেন নিকোলাস বানডুরাক। গোল হজম করার পর নিজেদের পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনে ভারত। পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান অধিনায়ক হরমনপ্রীত সিং। এরপর ২৪ মিনিটে ফের গোল পায় ভারত। অভিষেক নৈনের ক্রস থেকে গোল করে ভারতকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন দিলপ্রীত সিং।
কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে সম্পূর্ণ বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। জয়ের লক্ষ্যে ভারত অতিরিক্ত রক্ষণাত্মক হয়ে পড়ে। নিজেদের অর্ধেই বেশিরভাগ সময় কাটাতে দেখা যায় ভারতীয় খেলোয়াড়দের। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে একের পর এক আক্রমণ শানায় ইংল্যান্ড। ক্রমশ চাপে পড়ে যায় ভারতের রক্ষণভাগ। শেষ পর্যন্ত আরও তিনটি গোল করে ম্যাচ নিজেদের দখলে নেয় ইংল্যান্ড। ২-৪ ব্যবধানে শেষ হয় ম্যাচ।
ইংল্যান্ডের কাছে এই হারের ফলে যথেষ্ট চাপে পড়ে গেল ভারত। বুধবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে জয় এখন কার্যত বাধ্যতামূলক। সেই ম্যাচে জিততে পারলেই দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা নিশ্চিত করতে পারবে টিম ইন্ডিয়া। তবে ইংল্যান্ডের কাছে গুরুত্বপূর্ণ ৩ পয়েন্ট হারানোর কারণে পরের রাউন্ডে সেমিফাইনালের লড়াইটাও ভারতের জন্য কঠিন হয়ে গেল।
