ওভালের টেস্ট যেন ক্রমে পরিণত হচ্ছে আবেগ, চাপ এবং জেদের যুদ্ধমঞ্চে। যশস্বী জয়সওয়ালের অনবদ্য শতরানে ভর করে ইংল্যান্ডের সামনে ভারতের তরফে ছোড়া হল ৩৭৪ রানের লড়াকু টার্গেট। উত্তরে ‘বাজ়বল’ মেজাজে ব্যাট হাতে নামলেন বেন ডাকেট এবং জ্যাক ক্রলি। ম্যাচ এখন এমন এক মোড়ে এসে দাঁড়িয়েছে, যেখানে একপাশে ভারতের সিরিজ জয়ের সম্ভাবনা, অন্যপাশে ইংল্যান্ডের মরিয়া প্রত্যাঘাত।
তৃতীয় দিন শুরু হয়েছিল আকাশদীপের আগুনে স্পেল হারিয়ে চাপের মুখে ভারত। তবে পরিস্থিতি সামাল দেন যশস্বী। শতরান পূর্ণ করে তিনি আবারও প্রমাণ করলেন, কেন তাঁকে টিম ইন্ডিয়ার ভবিষ্যতের স্তম্ভ বলা হয়। জাদেজা এবং ওয়াশিংটনের হাফসেঞ্চুরিও ভারতের স্কোরকে পৌঁছে দেয় ৩৯৬-এ। প্রতিপক্ষকে ফলো-অন না করিয়েও এমন লক্ষ্য দেওয়া ছিল কৌশলী পদক্ষেপ।
ইংল্যান্ডের বোলিংয়ে টং ও অ্যাটকিনসনের ঘূর্ণি-স্পেলে একাধিক ধাক্কা খেয়েও ভারতীয় মিডল অর্ডার লড়াই চালিয়ে যায়। করুণ আবার ব্যর্থ হলেও জুরেল-জাদেজার ছোট জুটি এবং ওয়াশিংটনের ঝড়ো ইনিংস ভারতের স্কোরবোর্ডে প্রাণ ফেরায়। শেষপর্যন্ত ইংল্যান্ডকে ৩৭৪ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দেয় শুভমনরা।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমেই ইংল্যান্ডের ওপেনারদের আগ্রাসী মেজাজ স্পষ্ট। ডাকেট আগের দিনের বিতর্ক ভুলে ব্যাটে জবাব দিতে প্রস্তুত। ওভালে চতুর্থ ইনিংসে এত বড় রান তাড়া করাটা সহজ নয়। ফলে শেষ দু’দিনে টেস্টের ভাগ্য নির্ধারণ করবে মেজাজ বনাম ধৈর্যের এই টানাপোড়েন। অপেক্ষা শুধু পরের নাটকীয় দৃশ্যের।
