ভারতীয় বোলিং আক্রমণের অন্যতম ভরসা মহম্মদ সিরাজ ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ। কিন্তু লখনউয়ে অস্ট্রেলিয়া এ-র বিরুদ্ধে দ্বিতীয় বেসরকারি টেস্টের প্রথম দিন তাঁদের কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন উঠল। টসে জিতে প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত নেয় ভারত এ দলের অধিনায়ক ধ্রুব জুরেল। কিন্তু প্রত্যাশিত ফল পাওয়া যায়নি। একসময় দ্রুত উইকেট তুলে নেওয়ার পরও দিনের শেষে অস্ট্রেলিয়া এ দল দাঁড়িয়ে যায় ৯ উইকেটে ৩৫০ রানে। এই রান নিঃসন্দেহে ভারতীয় শিবিরে চাপ বাড়িয়েছে।
সিরাজ ও প্রসিদ্ধ শুরুতে কিছুটা সাফল্য পেলেও ধারাবাহিক হতে পারেননি। সিরাজ শেষ পর্যন্ত ৭৩ রানে ১ উইকেট, প্রসিদ্ধ পান ৬৩ রানে ১ উইকেট। বর্ডার-গাভাসকর সিরিজে নজরকাড়া ব্যাটিং করা স্যাম কনস্টাস ৯১ বলে ৪৯ রান করে প্রতিরোধ গড়েন। অধিনায়ক নাথান ম্যাকসুইনি ৭৪ রানের ইনিংসে বোলারদের কাঁপিয়ে তোলেন। তবে তাঁদের চেয়ে বড় ধাক্কা দেন জ্যাক এডওয়ার্ডস। মাত্র ৭৮ বলে ৮৮ রান করে তিনি ভারতীয় আক্রমণকে ছিন্নভিন্ন করেন।
যেখানে অভিজ্ঞ বোলাররা ব্যর্থ, সেখানে আলো ছড়ালেন মানব সুথার। স্পিনের জাদুতে তিনি একাই ৫ উইকেট শিকার করেন। গুরুত্বপূর্ণ উইকেট ফেলে দেন কুপার কনোলি, জস ফিলিপ ও উইল সাথারল্যান্ডদের। গুরনুর ব্রারও ২ উইকেট নেন। তবুও এডওয়ার্ডসের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং আটকাতে না পারায় বড় রান তুলতে সক্ষম হয় অজিরা।
আগামী দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট সিরিজ রয়েছে ভারতের সামনে। সেই প্রেক্ষিতে সিরাজ-প্রসিদ্ধের ব্যর্থতা কিছুটা চিন্তার কারণ বটে। তবে ইংল্যান্ড সফরে তাঁদের ফর্ম বিবেচনায় আশাবাদী ম্যানেজমেন্ট—অভিজ্ঞ দুই পেসার দ্রুতই ছন্দে ফিরবেন।
