গঙ্গাসাগর মেলার পুণ্যলগ্নে বড়সড় অঘটন! শুক্রবার সাতসকালে কপিলমুনি আশ্রমের কাছেই দাউদাউ করে জ্বলে উঠল আগুন। ভোর চারটে নাগাদ যখন চারপাশ কুয়াশায় ঢাকা, তখনই ২ নম্বর রোডের ধারের অস্থায়ী হোগলা ছাউনিগুলো থেকে আগুনের শিখা বেরোতে দেখেন স্থানীয়রা। শুকনো পাতার ছাউনি হওয়ায় মুহূর্তের মধ্যেই আগুনের লেলিহান শিখা আকাশছোঁয়া হয়ে ওঠে, আর ভোরের হাওয়ায় তা ছড়িয়ে পড়ে আশেপাশে।
হঠাৎ এমন ঘটনায় ঘুমন্ত পুণ্যার্থীদের মধ্যে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। প্রাণভয়ে এদিক-ওদিক ছুটতে থাকেন সকলে। প্রথমে স্থানীয় বাসিন্দারা বালতি বালতি জল ঢেলে আগুন নেভানোর লড়াই শুরু করেন। খবর পেয়েই দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায় দমকলের বেশ কয়েকটি ইঞ্জিন। জেলা প্রশাসনের উচ্চপদস্থ কর্তাদের পাশাপাশি সাগরের বিধায়ক বঙ্কিম হাজরা এবং বিডিও কানাইয়া কুমার রাও পরিস্থিতি সামাল দিতে ছুটে আসেন। দমকল কর্মীদের দীর্ঘ প্রচেষ্টায় অবশেষে আগুন নিয়ন্ত্রণে এসেছে।
স্বস্তির বিষয় হলো, এই অগ্নিকাণ্ডে কোনো প্রাণহানি বা বড় ধরনের চোট-আঘাতের খবর মেলেনি। পুণ্যার্থীদের থাকার ছাউনিগুলোও রক্ষা পেয়েছে। তবে আগুনে তথ্য ও সংস্কৃতি দপ্তর, পুলিশ ক্যাম্প এবং সংবাদমাধ্যমের বেশ কয়েকটি অস্থায়ী ডেরা পুড়ে ছাই হয়ে গিয়েছে। ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ খতিয়ে দেখছে প্রশাসন। আগুন ঠিক কীভাবে লাগল, তা নিয়ে এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি। দমকলের প্রাথমিক ধারণা, ইলেকট্রিক শর্ট সার্কিট অথবা রান্নার উনুন থেকে কোনোভাবে স্ফুলিঙ্গ হোগলার ছাউনিতে লেগে এই কাণ্ড ঘটেছে। বিধায়ক বঙ্কিম হাজরা জানিয়েছেন, শর্ট সার্কিট থেকেই বিপত্তি ঘটেছে বলে মনে করা হচ্ছে। তবে পুরো বিষয়টি তদন্ত করে দেখা হচ্ছে যাতে মেলার বাকি দিনগুলোতে এমন ঘটনা আর না ঘটে।
