দল বিপর্যস্ত, অধিনায়ক চোটে ছিটকে গেছেন, টানা চার ম্যাচে হার—এরই মাঝে চেন্নাইয়ের ভরসা সেই পুরনো নাম মহেন্দ্র সিং ধোনি। এবারের মৌসুম যেন একেবারেই মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংসের থেকে। বিশেষ করে নিজেদের ঘরের মাঠ চেপকে টানা দুই ম্যাচে হার তাদের চিরাচরিত সাফল্যের ছবিকে ঝাপসা করে দিয়েছে। আর একবার হারলে প্রথমবারের মতো চেপকে টানা তিন ম্যাচে হার দেখতে হবে চেন্নাইকে। আজ শুক্রবার তাদের প্রতিপক্ষ কলকাতা নাইট রাইডার্স, যারা নিজেরাও ছন্দে নেই।
চোটের কারণে ঋতুরাজ গায়কোয়াড সরে যাওয়ায় চেন্নাই ফের ডেকেছে ধোনিকে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নিতে। গতবার চেপকে ধোনির ব্যাটিংয়ের সময় দর্শকদের নিস্তব্ধতা ছিল অস্বাভাবিক, যা দলের আত্মবিশ্বাসের ভরসা কমিয়েছে। ওপেনিংয়ে রাচিন রাভিন্দ্র ও ডেভন কনওয়ের জুটি কিছুটা স্বস্তি দিলেও চেন্নাইয়ের মাঝের সারির ব্যাটিং দুর্বলতা প্রকট। বিপরীতে কলকাতার মধ্যবর্তী ব্যাটারদের স্ট্রাইক রেট তুলনামূলক ভালো হলেও ধারাবাহিকতা নেই।
উভয় দলই ঘরের মাঠের পিচ নিয়ে অসন্তুষ্ট। চেপকের রহস্যময় পিচে কাদের ব্যাট-বল খেলা জমে উঠবে তা শুক্রবারই স্পষ্ট হবে। ধোনির বিপক্ষে স্পিনারদের পরিসংখ্যান চেন্নাইয়ের চিন্তা বাড়াচ্ছে। বরুণ চক্রবর্তীর বিপক্ষে ধোনি মাত্র ১৬ বলে ১১ রান করে তিনবার আউট, আর নারিনের বিপক্ষে ৭৪ বলে ৩৯ রান করে একবার আউট হয়েছেন। অন্যদিকে, নারিন ব্যাটে অশ্বিনের বিপক্ষে দুর্দান্ত, স্ট্রাইক রেট ২৪০-র ওপরে।
শক্তিশালী বেঙ্গালুরু ও চেন্নাইয়ের বিপক্ষে ভালো বোলিং করা পাঞ্জাবের বৈভব অরোরাও চেপকে কার্যকর হতে পারেন। সবমিলিয়ে দুই দলের জন্যই ম্যাচটি ‘করো বা মরে যাও’ পরিস্থিতির।
সম্ভাব্য একাদশ
চেন্নাই সুপার কিংস: রাচিন রাভিন্দ্র, ডেভন কনওয়ে, রাহুল ত্রিপাঠি, শিভম দুবে, বিজয় শঙ্কর, রবীন্দ্র জাদেজা, মহেন্দ্র সিং ধোনি (অধিনায়ক ও রক্ষক), রবিচন্দ্রন অশ্বিন, নুর আহমদ, মুকেশ চৌধুরি, খালিল আহমেদ, মাথিশা পাথিরানা।
কলকাতা নাইট রাইডার্স: কুইন্টন ডি কক (রক্ষক), সুনীল নারিন, অজিঙ্ক রাহানে (অধিনায়ক), বেঙ্কটেশ আইয়ার, অঙ্কৃশ রাঘুবংশী, রিঙ্কু সিং, আন্দ্রে রাসেল, রামানদীপ সিং, মইন আলি/স্পেনসার জনসন, হর্ষিত রানা, বৈভব অরোরা, বরুণ চক্রবর্তী।
