জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ আপাতত না পেলেও, সেই অভিজ্ঞতাকেই এবার বাংলার রঞ্জি ট্রফির সাফল্যের চাবিকাঠি করতে চলেছে রাজ্য ক্রিকেট সংস্থা। আসন্ন মরসুমের জন্য শক্তিশালী দল ঘোষণা করল বাংলা, যার নেতৃত্বের গুরুদায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ভারতীয় ‘এ’ দলের নিয়মিত সদস্য এবং টেস্ট স্কোয়াডের টপ-অর্ডার ব্যাটার অভিমন্যু ঈশ্বরণের কাঁধে। অভিমন্যু এবার রঞ্জিতে পুরো মরসুম খেলবেন এই প্রত্যাশাতেই তাঁকে অধিনায়ক করা হয়েছে। তাঁর সহকারী হিসেবে থাকবেন উইকেটকিপার-ব্যাটার অভিষেক পোড়েল।
এবারের বাংলা দলের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হলো তাদের পেস বোলিং আক্রমণ। দলে ফিরছেন দুই আন্তর্জাতিক তারকা মহম্মদ শামি এবং আকাশ দীপ। এর আগে জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার পর শামি রঞ্জিতে দুর্দান্ত পারফর্ম করে কামব্যাক করেছিলেন। এবারও তাঁর লক্ষ্য নির্বাচকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করা। অন্যদিকে, আইপিএল ও ভারতীয় দলের হয়ে সম্প্রতি ভালো পারফরম্যান্স দেখানো আকাশ দীপ দলে থাকায়, এই পেস জুটি বিপক্ষের ব্যাটারদের জন্য বড় চিন্তার কারণ হতে চলেছে।
বাংলার ব্যাটিং বিভাগও যথেষ্ট অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এবং মজবুত। অভিজ্ঞ ব্যাটার অনুষ্টুপ মজুমদার এবং সুদীপ চট্টোপাধ্যায় বরাবরের মতোই দলের অন্যতম ভরসা। তাঁদের সঙ্গে রয়েছেন তরুণ প্রতিভারা—সুদীপ কুমার ঘরামি, রাহুল প্রসাদ, সৌরভ কুমার সিং, ও বিশাল ভাটি। কোচ লক্ষ্মীরতন শুক্লার তত্ত্বাবধানে বাংলা দল এবার শিরোপা জয়ের লক্ষ্যেই ঝাঁপাবে, যেখানে সহকারী কোচ হিসেবে তাঁকে সাহায্য করবেন অরূপ ভট্টাচার্য ও শিবশঙ্কর পাল।
